– Мы остаемся здесь, наши дети остаются тоже. И когда нас не станет, ты должен позаботиться о них, Кастор. Это твоя плата. – Теят надела куртку мужа и повязала голову платком. Говорила она спокойно, а в серых глазах блестели слезы. По обеим сторонам от Теят стояли ее малыши-двойняшки – Алькор[20] и Нави[21]. Им едва исполнилось четыре. Они вечно дрались и даже теперь, когда мать решала их судьбу, смеялись и пытались за ее спиной задеть друг друга. – И еще кое-что: похороните меня красиво. Я хочу, чтобы моя могила был усыпана цветами, чтобы туда было приятно возвращаться моим детям. Чтобы холод черной земли не пугал их. Хочу верить, что я буду еще слышать, как они приходят и что-то говорят мне. Я хочу, чтобы каждый сказал что-то для меня напоследок. Хочу, чтобы в этот день вы собрались за столом как на праздник, чтобы разговаривали и смеялись, вспоминали самые лучшие свои дни, делились друг с другом теплом, потому что там снаружи так холодно. – Голос ее дрогнул. Последние слова Теят произнесла почти шепотом, но все их расслышали. – Кастор, пообещай мне.
Он кивнул.
– А завтра я хочу добраться до тех гор с белыми шапками. – Теят махнула в сторону хребта, что тянулся синей каймой далеко на горизонте. Регор разглядывал свои руки и молчал.
– Туда день пути, а то и два, – заволновался Кастор.
– Детей мы оставим.
После четырех долгих дней Регор и Теят вернулись на рассвете. И в небольшом домике снова случился праздник.
– Я еще никогда не была такой счастливой. – Теят обнимала детей и Кастора. Она танцевала и целовала мужа в губы. Кастор на всю жизнь запомнил ее такой.
Теят хоронили, как она просила: тихо пели песни, украшали могилу высохшими цветами и впервые в жизни плакали на похоронах. Потом до ночи сидели за столом и вспоминали теплые истории из прошлой жизни. Когда не стало Регора, ритуал повторился. С тех пор в колонии верили, что все, кто ушел, продолжают слышать и чувствовать живых. У могил нельзя было кричать и ругаться, топтать землю и передвигать камни. Дети Теят и Регора проводили у могил долгие часы, что-то шептали земле, глядя в небо. Они верили, что вся поляна, деревья вокруг, да и весь лес пропитан душами умерших. Их мать была в каждом листочке, в каждой травинке, в каждой ягодке в этом лесу, ее ладони проросли ветками гибкой березы и вели детей по жизни верной дорогой. Нави буквально чувствовала эту могучую энергию и приходила сюда, когда силы были на исходе.
