Даже походка у него вдруг стала такой, какой она бывает у заправского моряка, — раскачивающейся, словно бы не доверяющей прочности земли.
Если бы знали прохожие на улице, равнодушно шагавшие мимо, что за мальчик идет им навстречу, что этот мальчик когда-нибудь станет капитаном, а пока что он получил письмо из мореходного училища, которое находится в городе Ленинграде, и там, в этом письме, к нему обращаются так: «Дорогой Егор!», они бы, наверно, все, как один, обернулись и проводили бы его взглядом…
Но никто ничего не знал. И прохожие спокойно проходили мимо будущего капитана дальнего плавания.
Первым возле школьного подъезда Егору встретился Алеша.
— А я ждал тебя, — сказал Алеша. — Пошли после уроков в кино, в «Октябре» идет «Штрафная площадка».
— Не знаю, — важно ответил Егор, — мне надо еще подумать.
Алеша с удивлением взглянул на него:
— Чего это ты такой сегодня?
— Какой «такой»?
— Фасонишь чего-то, сам не знаешь чего.
Егор медленно вынул из учебника конверт и показал Алеше.
— Вот, — небрежно сказал он. — Получил сегодня утром.
— Что это? — Алеша протянул руку. — Дай посмотреть.
— Успеешь. Прочти, откуда письмо.
— Ну прочел.
— А ты вслух.
— Ленинградское мореходное училище.
— То-то, — сказал Егор и засунул письмо обратно в учебник.
Прозвенел звонок.
— Пошли, — сказал Егор.
— Дай прочитать.
— Потом.
— А что тебе пишут?
— Много чего пишут.
— А все-таки?
— Пойдем скорее, опоздаем!
К началу первой перемены уже весь класс знал о том, что Егор получил письмо из мореходного училища.
Как обычно, на перемене все выскочили во двор, ребята окружили Егора, и каждый считал своим долгом поглядеть на конверт, потрогать его и даже понюхать.
— Ну, хватит, — решительно заявил Алеша. — Давай читай!
Егор медленно ответил:
— Это секрет. Когда-нибудь я расскажу все, а сейчас еще нельзя.
— Почему нельзя?
Егор пожал плечами.
— Я же сказал. Секрет. Военная тайна.
— Какая же военная тайна? Сейчас же не война!
Раздался звонок, и все побежали обратно в класс.
Был урок географии. Учительница Клара Петровна вошла в класс и сказала:
— Сегодня начинаем новый раздел.
— Покажешь или нет? — шепнул Алеша.
— После.
— Дай посмотреть. Жалко, что ли?
Егор помедлил, потом, словно бы нехотя, вынул конверт.
— Видишь?
— Дай почитать!
— Я сказал: после.
— Почему?
Оба настолько увлеклись разговором, что не заметили, как в классе вдруг наступила тишина. Строгий голос Клары Петровны прозвучал совсем близко:
— Дай мне письмо, Пушкарев!
Егор поднял голову. Клара Петровна стояла возле парты, за которой сидели он и Алеша.
