— Сколько тебе лет? — неожиданно для себя спросил Дима.
— Уже шесть, — с гордостью произнес мальчик.
— Скоро в школу пойдешь, — выдал Дима дежурную фразу. — А зовут тебя как?
— Валерик.
— Слушай, Валерик, мама твоя придет совсем скоро, точно тебе говорю. Ты сейчас повесь трубку и займись чем-нибудь. Порисуй там, или в машинки поиграй. Есть же у тебя машинки?
В ухо полились короткие гудки. Наверное, его мать пришла, решил Дима. Кладя трубку на рычаг, он испытывал необычное чувство — облегчение, смешанное с тоской, как будто грусть мальчика передалась и ему.
Перед тем, как лечь спать, Дима пошел в душ и, уже встав под тугие горячие струи, услышал телефонный звонок. Вылезать не хотелось, и он решил не брать трубку. Телефонная трель вскоре смолкла.
Утром Дима ушел в университет, получил свой законный «автомат», а после они с Лехой отправились погулять по городу. Вернулся домой он вечером, когда уже стемнело, и едва успел раздеться, как услышал звонок телефона.
Дима забежал в кухню, снял трубку с зарядного устройства, нажал на кнопку, принимая вызов:
— Да!
Никто не ответил.
— Алло! Кто это?
Дима еще договаривал последнее слово, но уже понимал: этот телефон не звонил. Зато красный, стоящий в большой комнате, заходился истеричным звоном.
«Наверное, разрядился. Или сигнал не прошел», — подумал Дима. Быстро прошел в комнату и снял трубку.
— Позовите мою маму, — произнес детский голос на том конце провода.
— Валерик?
— Да.
— Ты почему именно на этот номер звонишь? Откуда его знаешь?
«Может, тетя Зоя знакома с его матерью? Номер записан у нее где-то, вот мальчишка и набирает его!»
— Я не знаю, — ответил Валерик, разбивая в пух и прах Димину теорию, — случайно набрал. Просто я один дома, мне страшно. Найдите, пожалуйста, мою маму.
Дима присел на подлокотник стоящего рядом дивана. Мальчика было жалко, но эти звонки потихоньку начали раздражать. Он-то тут причем?
— Я уже сказал тебе, что не знаю твою маму! Не могу я ее найти, позвать. Ее тут нет!
Трубку положили. Диме стало немного совестно за свою резкость. Мог бы и подольше поговорить с бедным ребенком, успокоить его. Он же не от хорошей жизни названивает незнакомым людям.
Случай пообщаться с Валериком представился очень скоро. Когда Дима уже собирался ложиться спать, красный телефон зазвонил снова. Услышав дребезжащую трель, Дима почти не сомневался, что это снова тот мальчик.
Поговорив с ним в прошлый раз, он проверил аппарат, что стоял на кухне, и убедился, что тот исправен. Дима даже позвонил на него с мобильного, и вызов прошел. Но когда звонил Валерик, этот телефон молчал.
