Звонки от мальчика поступали лишь на красный старомодный аппарат.
Дима не испугался, просто озадачился, и подумал было, что не стоит брать трубку, но все же решил ответить.
— Валерик, это ты? — спросил он.
— Да, Дима. Мама все еще не пришла. Я один. Ты поговоришь со мной? Мне страшно. И есть хочется.
— Поговорю. — Диму смутило что-то в словах мальчика, но он не мог сообразить, что. — А куда она ушла? На работу?
— К своему другу. У мамы нет работы. Была, но она ее потеряла. Бывает же, что люди теряют разные вещи?
— Бывает, — ответил Дима, чувствуя, как в нем закипает злость на беспутную мамашу. Работу потеряла, ушла к другу, оставив шестилетнего сына одного. Ясно, алкоголичка какая-то. Зачем такие детей рожают?
— Давно она ушла?
— Я не очень хорошо помню. Кажется, давно.
— Валерик, ты не бойся, она скоро придет.
— Честно? Ты обещаешь? — в голосе мальчика прозвучала настойчивость. — Ты мне не врешь?
От его слов Диме стало не по себе. Он ведь это просто так сказал, чтобы утешить беднягу. Откуда ему знать, придет ли дура-мамаша? Дима ответил, что обещает, а в глубине души вдруг что-то кольнуло его: не надо было обещать. Вообще не надо было говорить с мальчиком.
Но тревожное чувство пришло и ушло, тем более что Валерик, как обычно, не попрощавшись, положил трубку.
Дима лег спать, но долго не мог заснуть. Несчастный ребенок не шел из головы. Каково это, быть нелюбимым, брошенным, никому не нужным? Он уже засыпал, когда на ум пришло то, что показалось ему неправильным в самом начале разговора.
Валерик назвал его по имени! Но Дима точно помнил, что не говорил, как его зовут! Так откуда мальчик узнал? А то, что он несколько раз подряд «случайно» набирал этот номер — как такое могло быть?
Спать расхотелось. Было во всем этом нечто неправильное. Еще и звонил только красный телефон! Вспомнился мужик, что продавал его, то, как он ответил: не сомневайся, мол, работает…
Резкий звонок расщепил ночную тьму на атомы. Дима почувствовал, что покрылся ледяным потом.
«Не буду брать!»
Но тут, прислушавшись, понял, что звонит и тот аппарат, который на кухне. Надо ответить. Он выскочил из кровати, босиком прошлепал к телефону, по пути всюду включая свет.
— Димочка? Это тетя Зоя. Прости, что поздно, я насчет разницы во времени не сообразила! Мы из театра пришли, дай, думаю, наберу. Как дела у тебя? Все в порядке? — тараторила тетка, и Дима почувствовал, что его отпускает.
Что он, в самом деле, как девчонка? Чего перепугался? Напридумывал всякого, а все очень просто объясняется: имя он мальчишке сказал, просто забыл; на телефоне у Валерика, скорее всего, автонабор, он нажимает кнопку, и Димин номер автоматически набирается. А что звонки не всегда проходят на трубку, так замыкает где-то, вот и все.
