— У нас его нет, — с трудом выговорила она.
— Есть. — Миша покосился на Ксюшу, но та оставалась безучастной. — В теле Василича торчат ножи. Сидите тут. Я схожу.
Оксана сжала его руку.
— Нож не поможет. — «Скорее уж молитвы или кресты. Но нет у нас крестов и икон, а молитв мы не знаем». — Ты сказал держаться вместе.
Миша осторожно высвободился.
— Я быстро. Не волнуйся.
Он встал, взял фонарь и пошел в темноту. Оксана смотрела ему в спину, почти равнодушно думая о том, что он не вернется. Неужели Миша сам не понимает, что все бесполезно?
Конечно, она любила этого мужчину, любила всем сердцем и мечтала быть с ним рядом всю жизнь, но любовь хороша была для того, нормального мира, который остался снаружи. А тут, на Ведьмином поле, все жило по иным законам. Все — в том числе и она сама. То, что было важно там, не имело ровно никого значения здесь. Они обречены и умрут. Кто-то раньше, кто-то позже.
Оксана отвернулась к огню. Ксюша, растрепанная, жалкая, с белым, как бумага, лицом, будто и не заметила, что они остались вдвоем. Она смотрела на затухающее пламя, губы ее шевелились, точно девушка творила заговор или читала молитву.
Спустя некоторое время позади Оксаны раздались шаги. Она ошиблась, думая, что Миша не вернется. Он все-таки пришел. Оксана смотрела на него, не веря тому, что видит.
В тусклом свете костра лицо его казалось постаревшим и осунувшимся. Подбородок трясся, словно у глубокого старика, щеки обвисли, губы истончились. Кожа пожелтела, как пергамент, в каштановых волосах змеились серебряные нити. Карие глаза выцвели и покрылись пленкой, как у слепца.
— Что с тобой случилось? — Оксана потянулась к нему, но он жестом приказал оставаться на месте и сам присел возле нее на траву.
— Ты не знаешь, что здесь обитает, — сказал он. — Ведьмино поле принадлежит ей… — Из угла глаза выкатилась слезинка. — Она не остановится. Это никогда не кончится, потому что она очень, очень зла на людей. Тому, кто остается здесь ночью, не уйти живым.
— Миша, послушай…
— Нет, это ты послушай. Смерть может быть разной. Может быть легкой, как сон, а может — мучительной. Ведьма может показать, каково это — умирать на костре, чувствуя, как плавится и вздувается волдырями кожа, как оголяются нервы, как огонь выжигает глаза и легкие. — Он облизнул губы. — Я не хочу такой смерти.
Только тут Оксана заметила в его руке нож. Тот самый, что он выдернул из горла Василича — длинный, с белой пластиковой ручкой и узким лезвием.
