- Нет, - помотал головой Илья. - Извините, но эта картина не продается.
- Пятнадцать тысяч! - торговался Агафонов.
Маринка аж побледнела и продолжила так гипнотизировать Илью магнетическим взглядом, что он почувствовал, как по коже бегают мурашки.
- Хорошо, двадцать, но это мое последнее слово. Не хочешь продавать, значит, не надо. Других картин брать не буду! - сказал, как припечатал, Агафонов.
- Михаил Иванович, можно мы... поговорим немного, - вмешалась Марина и, схватив Илью за руку, вытащила его на ближайшую из чудесных веранд.
- Емельянов, ты что, заболел? Зачем тебе эта картина сдалась? Ты что, еще такую же не напишешь? Не тупи! Ты что, хочешь ни с чем домой вернуться? Такой шанс, потом жалеть будешь! - шептала она, приводя все новые и новые аргументы.
- Марин, но я не могу... - пытался объяснить он. - Это мой талисман, ты же знаешь. Самое дорогое мое воспоминание...
- Господи! Как ты меня достал! С этой твоей идиотской сентиментальностью, вечными розовыми соплями! - повысила голос Марина.
- Не кричи на меня, пожалуйста. Я все равно не могу продать эту картину. Просто не могу, понимаешь?
- Не может он! Скажите на милость! Зазря пролетать сюда за мой счет ты почему-то можешь! Ты забыл, что это я оплачивала билеты, заказывала отель, трансфер? Думаешь, мне это все даром досталось? За красивые глаза с новыми линзами?
- Я компенсирую тебе всю сумму...
- Из чего, Емельянов? Из каких доходов? Не смеши меня! Да у тебя нет ни одной копейки, не заработанной мной!
Илья помрачнел. Да что ж это такое, в самом деле! Уже вторая женщина за короткое время упрекает его в том, что он существует за ее счет. Прямо как сговорились бить по самому больному месту!..
- Ну ты подумай, Илья, - уже тихо продолжала Марина, увидев, что он замолчал. - Сколько проблем ты сможешь решить с такими деньгами!
«А может, она права? - подумалось вдруг Илье. - Что толку, что я храню это прошлое? Зачем так держусь за него? Что оно значит, если никто, кроме меня, его не ценит? Надо жить настоящим, а настоящее - это то, что я должен хорошо зарабатывать, чтобы поддерживать свою семью и вернуть этим уважение близких людей...»
Марина еще долго что-то шептала о выгодах и перспективах, но Илья и без того принял решение - на этот раз уступить. В конце концов, у него еще много картин того периода. Одной меньше, одной больше - какая разница. А талисманы - это просто сентиментальный предрассудок...
