– Ну, ешь, ешь, пожалуйста! – уговаривала её Женуина. – Хочешь, я покормлю тебя из ложечки, как в детстве?
– Он меня обманул, обманул! – зарыдала Мерседес. – Как последнюю дуру. Боже мой, неужели я никогда не выберусь из этой дыры? – Она оглядела полными слёз глазами чистую и уютную гостиную.
– Мерседес, зачем ты так говоришь? Мне больно это слышать. Разве мы живём хуже других? Не гневи Бога, чего тебе не хватает? Все эти любовные неудачи – как одуванчики: порыв ветра, и они исчезнут. Вы ещё помиритесь, и твой богач вернётся к тебе.
– Богач? Я не желаю с ним знаться. Я полюбила его, поверила, мечтала, что моя жизнь станет другой, что я больше не увижу этот мерзкий пригород, всех этих паршивых детей на улицах, от которых меня тошнит…
– И меня тоже не увидишь? – тихо спросила Женуина.
Мерседес посмотрела на неё оторопело: об этом она наверняка не задумывалась.
– Ну, не знаю мама. Конечно, мы бы встречались…
– Где? Здесь?
– Нет, нет. Здесь слишком убого!
– Ну, значит, ты бы пригласила меня пить чай к себе.
Мерседес иронично оглядела дешёвый наряд матери, выцветшую косынку с шёлковой бахромой.
– Да, наверное… Но сначала бы я тебя приодела, заставила бы сделать настоящий маникюр…
– Маникюр! Да ты с ума сошла! Маникюр – это же такие деньги! Знаешь, сколько продуктов можно на них купить?
– Опять продукты, деньги! Ты про цветы то же самое сказала. О! Не будет у меня больше цветов! Ничего не будет!
Мерседес упала на диван и зарыдала.
Изабела постучала в комнату Аугусто. Молчание. Изабела открыла дверь. Аугусто лежал на кровати и смотрел в потолок.
– А я думаю, почему это из его комнаты не слышно ни «Энигмы», ни «Эйс-оф-бэйс»? Оказывается, братик уже обдумывает бизнес. Можно присесть? – Она уселась в ногах у Аугусто. – Я рада, что ты возвращаешься в агентство.
– А я в сомнении. Ведь мы уже пробовали работать вместе и ничего хорошего из этого не вышло.
– Люди меняются. Вот ты, например. Ты вернулся каким-то другим. Печальным, сосредоточенным. И всё время о чём-то думаешь. Или о ком-то?
– Хочешь знать, о ком я всё время думаю: о девушке по имени Мерседес.
– Поздравляю! Наконец-то ты влюбился. Счастливый! Я бы так хотела полюбить тоже…
– Ты нравишься Вагнеру. Чем он плох? Красивый, умный, твёрдый, зрелый мужчина… При твоём взбалмошном характере последнее обстоятельство немаловажно…
– Вагнер, Вагнер… «Полёт валькирий», «Лоэнгрин», «о, не буди меня, дыхание весны», – пропела Изабела козлиным тенором, – не разбудил он меня, понял? Не разбудил. В отличие от всех вас я вижу его по-другому.
