– Но я не желаю спрашивать каждый раз разрешения, – сварливо сказал Аугусто.
Выглядел он усталым и печальным.
– Но ведь глава агентства я…
– А тебе никогда не приходило в голову, что у нас могут быть разные подходы к делу?
– Приходило. А тебе не приходило в голову, что за свои идеи надо расплачиваться собственными деньгами?
Лаис закрыла рот мужа ладонью.
– Понял! – Аугусто направился к двери.
– Подожди, Аугусто. Не уходи, я ещё не сказал своего слова.
– Я подумал, что меня уже выгнали из дома.
– Сейчас не время шутить, Аугусто. Ты не прав, и твой отец – тоже. Вы оба не правы, и сами знаете это.
– Да, мы оба сделали ошибку. Мы потеряли над собой контроль и говорили совсем не то, что нужно. – Конрадо обнял сына.
– Я тоже наговорил лишнего. Извини, отец,
– А теперь насчёт твоего возвращения в агентство, сынок. Я очень рассчитываю на Вагнера. Он прекрасный финансист, а у тебя масса идей. Вы вместе – это лёд и пламень, хорошее сочетание. Если позволишь дать совет – подумай о новой рекламе табака. Компании платят хорошие деньги, но весь мир ополчился на них. В США введён такой бешеный налог на сигареты, что табачные производители на грани банкротства.
– Я разделяю мнение правительства Соединённых Штатов, – сказал Аугусто голосом диктора «Голоса Америки».
Конрадо засмеялся.
– Я тоже. Но курильщиков ещё хватает, поэтому…
Лаис тихонько вышла из комнаты.
Когда-то двадцать лет назад она мучилась сомнениями: действительно ли её полюбил бескорыстно красавец Конрадо. За Лаис стояли миллионы, алмазные копи, кожевенные фабрики. За Конрадо – доброе имя его покойного отца, скромного служащего банка, необычайное усердие в учёбе и бешеная энергия. Дома Лаис давали понять, что она могла бы найти жениха и получше, что имущественное неравенство – не лучшая гарантия счастливого брака. Но Лаис влюбилась. И вот теперь она твёрдо знала, что не совершила ошибки: Конрадо любил её так же сильно, как в первые дни.
Огромную роль сыграла в их жизни мать Конрадо – Венансия. Несмотря на кажущееся легкомыслие, она была мудрой женщиной. Она сумела развеять все ревнивые сомнения Лаис и постепенно сделала так, что при кажущемся доминировании Конрадо главой семьи была её невестка – Лаис.
Обо всём этом думала Лаис, снимая макияж у зеркала в спальне. Муж подошёл сзади, обнял её нежно и, глядя в глаза её отражению в зеркале, сказал:
– Не знаю, чем бы всё это кончилось, если б не ты со своим умением утишать бури.
