Андрей Алексеевич был «моим» на все сто.
— Тёзка значит? — улыбнулся я, — но ты можешь звать меня просто Рэй.
Без колебаний протянув парню руку, уточнил:
— На экскурсию едете?
— Да! Вы представляете, к каньонам!!! — глаза мальчишки просто-таки сияли от счастья, — мы с мамой ждали этого три года! Я так хочу их увидеть!
— А почему раньше не сьездили? — задал я вопрос.
— Раньше у нас денег не было, — вздохнув, объяснил ребёнок, — мы с мамой только сейчас смогли их насобирать, я даже от подарков отказывался, ну там на День Рождения и на Новый год, понимаете? Но мама всё равно что-нибудь дарила, маленькое такое, — снисходительно улыбнулся мальчик, — вы же знаете этих женщин. А то бы мы и раньше поехали.
Он держался не по годам взросло.
— А папа? Он не едет с вами? — поинтересовался я.
Парнишка вновь глубоко вздохнул и опустил голову.
— Нет. Папа погиб. Он был лётчик. Самолёт разбился при посадке. Отец уводил его подальше от больших домов. Он стал героем. Нам даже награду потом вручили. Мы теперь одни с мамой.
— Прости. Я не знал, — мне стало очень жаль, что я по неосторожности затронул болезненную для него тему.
— Да ничего, я уже привык. Я же не маленький! Папа всегда говорил, что я мужчина! — с гордостью продолжил он, — это я уговорил маму сюда приехать, чтобы исполнить папину мечту. Она думала мне компьютер купить. Так старалась. Но я не мог подвести папу. Он ведь давно хотел нас сюда свозить, я тогда ещё совсем ребёночком был, ма-а-леньким, — с сожалением произнёс мальчик и развёл ладошки в стороны, видимо показывая мне каким он был в то время.
На секунду малыш замолчал, явно о чём-то задумавшись, а затем приняв для себя решение, закончил:
— Компьютер, конечно тоже хорошо, — мечтательно затянул он, — но ведь его можно и после купить. Я скоро вырасту, заработаю маме денег, а папу уже не вернуть и мы бы так никогда и не съездили.
К горлу подступил предательский ком.
— Знаешь, Андрей Алексеевич, жизнь она такая штука. Если есть что-то чёрное, то обязательно придёт белое. У тебя всё будет хорошо. Верь мне. Твой папа сейчас очень тобой гордится. Он видит тебя. Я точно это знаю.
— Видит? — мальчишка затаил дыхание, — и маму?
— И маму тоже, — подтвердил я, — только ты никому пока об этом не говори, ладно? Пускай это будет нашей маленькой тайной. Просто живи так, чтобы папа глядя на тебя каждый день мог тобой гордиться, договорились? Я знаю, что у тебя это получится. Ты настоящий мужчина, Андрюша!
