– Мертвецы… – Вздор говорил старик или правду, понять было сложно. Ферстленд всегда слухами полнился, но если Вайткроу подтвердил свой дар, может ли он быть у кого-то еще? Историю про Первого из Глейгримов бастард слышал и помнил – легенда о Проклятом короле была самой излюбленной на севере. В то же время про самих Холдбистов никто не рассказывал, лорды не поощряли это. Рогор Холдбист и вовсе боролся с глупыми россказнями и поверьями, что, как он считал, могли быть интересны лишь детям. Нянькам и тем доставалось, если те шли на уговоры отпрысков правителя и вещали о начале рода. – Интересно. Верно, после подобного Культ Первых находит себе союзников еще быстрее.
– А то, милорд! Вон и сын мой, Ампис, уж начал заражаться этой болезнью. Хорошо, ушли-то мы вовремя. Здесь-то, в тепле и сытости да подальше от проказы этой, вылечится и вновь прежним станет. Верно, милорд? Ох, глупый ребенок, уж и жена была, и дети, а он все…
– Я хочу поговорить с ним.
– А чего б не поговорить, милорд? На улице он, травы сушиться вешает, да в мечтаниях своих не работает, поди, толком. Только думы думает да о прошлом мечтает.
Старик продолжил причитать, и его ворчание Рирз слышал, даже когда вышел на улицу. Мужчина на десяток лет старше бастарда сидел на земле и медленно раскладывал охапку трав на небольшие пучки. Уже приличная горка пучков лежала за его спиной. Может, отец к нему чрезмерно строг?
– Ампис?
Мужчина повернулся.
– Ох, милорд! Прошу прощения, милорд. – Он сбросил с колен травы и подскочил, чтобы опуститься на колени. В воздух поднялись клубы пыльцы и легких семян.
– Я испугал тебя? Сядь. Да сядь, я поговорить хотел.
– Да, милорд. Прошу прощения, милорд.
– Отец твой сказал, ты к культистам примкнуть хотел?
– Да, милорд. И хотел, и примкнул, но недолго я с ними пробыл, отец меня увез. Насильно почти, да только теперь я понимаю, что не прав был, когда слушал речи эти. Они привлекали, милорд. Говорили, что изменится все, как Первые, правители истинные, вернутся. И сразу лучше станет. Но здесь и без Первых хорошо, сытые мы, да дом получили… Мы благодарны вам, милорд, за это! И за все! А Первые эти не нужны, ничего не изменится к лучшему – отец говорит, что враки это! Верно?
– Полагаю, ты прав. Надеяться на возвращение бывших правителей и мечтать, что это все изменит, глупо. Тебе многое рассказывали культисты, пока ты с ними был?
– Немного, милорд. В тайны свои они не посвящали меня. Да и с главой я познакомиться не успел – увезли меня.
