Дети отправились в Новые Земли, и мужчина не был уверен, что увидит их вновь. Среди доверенных людей оказалось уже двое потенциальных предателей, следовательно, советники и сиры, что верно служат его роду, писари и строители, командующие и даже его личная свита – все они могли найти большую выгоду в предательстве.
Урожденная леди Бладсворд понимала, что лучший исход для нее – помогать своему лорду. Экрог мог доверять ей, и только ей.
– Это ни к чему не приводит. Лорд Холдбист требует переговорить со мной. Ватч делает свое дело не так хорошо, как умел Ниллс, и все же он добился многого. Но только не того, что мне нужно.
– А чего вы хотите от милорда Холдбиста?
– Он забрал то, что принадлежит мне, и не отдает. Он отнекивается, уверяет, что у него нет того, в чем я нуждаюсь, но я не верю ему. Холдбисты все хитрецы, они проворны, идут к своей цели по головам. Для них победа важнее всего, и не имеет значения, каким путем они добились ее.
– Удивительно лицезреть данные качества в Династии, чьи главные слова – «Победа любой ценой», верно? – Эриза справилась с рукавами, аккуратно сложила многочисленные шнуры и ленты на стол и завела руки за спину. – Что же вам задолжал лорд Холдбист?
– Это не имеет значения. Я могу назвать это любым предметом, например перстнем. Могу назвать это книгой или оружием – смысл от этого не меняется.
– Или человеком…
– Что ты сказала?
– Человеком. Это, взятое у вас, милорд, может быть не только вещью, но и человеком, не так ли?
Экрог прикрыл глаза, склонился и обхватил руками голову. Теперь даже молодая леди из Бладсвордов способна прочитать по его лицу, что происходит. Ему не выбраться из этой передряги живым!
– Чего же вы хотели, милорд? Я была здесь, когда появился тот мальчик, Рорри. Вы назвали его племянником, но он ничуть не похож на вас и ваших детей. И он объявился именно в тот момент, когда пропал наследник Великой Династии Дримленс. Интересное совпадение. Да, вы отправили его в Шинфорт, однако, стоило пропасть вашим двум верным соратникам – я слышала, как вы командовали отправить людей на их поиски и переживали из-за пропажи, – вы вдруг решили вернуть Рорри, а получив, как я полагаю, отрицательный ответ, сорвались в крепость. Вы сами сообщили мне, куда направляетесь, помните?
– У вас поразительный ум! Я и не подозревал, что меня так легко раскусить. Если уж справилась леди, то стоит ли надеяться на свою хитрость при разговоре с регентом? Ох, ничуть.
