– Миледи, об этом необходимо сообщить регенту. Если он даст свое согласие, то нам не потребуется войско.
– Он может спугнуть Саттона, и Велеса перепрячут или убьют. Нет, я не стану больше ждать и никого не стану ни о чем просить. Довольно!
– Но вас могут обвинить в предательстве. Вас могут назвать врагом короны! Миледи, молю, одумайтесь. Позвольте мне лично отправиться к Его Высочеству и переговорить с ним. Завтра на рассвете я двинусь в путь.
– У нас нет времени на это. Йарен, вы останетесь в Ворнингбелле – здесь вы полезнее.
В этот раз прислушиваться к советнику Шау не стала. Он дважды ошибался, когда просил ее ждать помощи, в третий раз леди решила поступить так, как считала нужным сама.
Письма потенциальным союзникам были отправлены в тот же день, теперь оставалось надеяться на ответ. Даже если лишь часть вассалов Великих Династий согласится, это будет весомым подспорьем для Лоудбеллов.
Более всего надежд правительница Ветви возлагала на своих соседей – подданные Дримленсов нередко встречались и еще чаще переписывались. Большинство Ветвей и Малых Ветвей не устраивало бездействие регента – одни поговаривали, что он сам похитил Рорри, другие – что он не спасает правителя, так как хотел смерти лорда и желает посадить на западный трон своего человека, а третьи доходили до мысли, что регент сам является бастардом Циссы Дримленс, ее братьев или других родственников и желает присоединить к Старскаем владения родни и править всем сразу.
У каждой из версий были свои недостатки, ни одна не могла быть подтверждена, однако именно в этих краях, как бы Его Высочество ни старался, уважения он не добился. Разрозненные, без единого правителя, что мог бы объединить их общей целью, уставшие от нападений разбойников, от бунтов простолюдин и нападок Культа Первых, из-за которых были потеряны уже трое представителей Малых Ветвей и один представитель Ветви, вассалы Дримленсов стали присылать один положительный ответ за другим.
Мать, потерявшая мужа и сына, стала тем предводителем, которого лорды так долго ждали. Лишь единицы отказались поддерживать Шау, леди, что являлась потомком старейшего рода запада, разумеется, после Дримленсов. Две Ветви выразили сочувствие ей, пожелали удачи, однако отказались выступать против Его Высочества и короля. Еще одна и вовсе не ответила, и Шау понимала почему – новая леди этого рода была родственницей Глейгримов, и пока война с Флеймами продолжалась, она не позволит мужу помогать никому другому.
