На этом, к сожалению, неприятности не заканчивались. Линоуры со своими быстрыми эсминцами, оснащенными крайне злыми торпедами, во вражеской эскадре тоже присутствовали. Единственным плюсом можно было считать лишь то, что здесь их собралось несколько меньше, чем у звезды Бейт. Корре и Ц-Хашшу удалось насчитать только четырнадцать легких кораблей этой расы.
Остальные блокадные силы были представлены кораблями конфинианцев, с которыми Виктору сталкиваться еще не приходилось. Правда, информации о них в памяти вычислителя «Чунцина» оказалось вполне достаточно, да и в хранилище данных биопроцессора о конфинианцах имелось немало интересной информации. Как и флеи с бейтанами, они оказались эндемичной расой, зародившейся на одной из планет нашей галактики без вмешательства гипотетической третьей силы, пришедшей извне и засеявшей тысячи безжизненных планет некими эволюционными модулями. Предки Старших считали, что именно эти незваные гости заложили основу для появления в разных частях галактики многочисленных цивилизаций людей, танланов, горвов, линоуров и других рас, сумевших много позже объединиться и стать частью Протектората, не без помощи Старших, естественно.
Если представителей чужих рас, с которыми Виктору уже приходилось иметь дело, можно было сравнить с какими-то земными формами жизни, то с конфинианцами у него возникли серьезные затруднения. Ну, не бывает сухопутных медуз, да еще и совершенно непохожих на земных по строению. Присутствует лишь очень отдаленное внешнее сходство.
Ничем особенным в плане военных технологий конфинианцы не обладали, но строили вполне годные корабли рангом до тяжелого крейсера. Как минимум, не хуже бейтанских, а может в чем-то и лучше, поскольку с ними ведущие расы Протектората торговали продукцией двойного назначения куда охотнее, чем с более агрессивными бейтанами.
Обитали конфинианцы в удаленной от центра галактики части рукава Персея, почти на границе Протектората и Серого Периметра. К началу войны они полностью освоили свою звездную систему и уверенно закрепились на планетах еще четырех звезд, три из которых находились за пределами Протектората. С бейтанами, активно перемещавшимися по всему Серому Периметру, конфинианцы не раз пересекались, но до серьезных конфликтов их разногласия никогда не доходили.
Зачем вообще этой расе понадобилось встревать в большую войну, Виктор понять так и не смог. Возможно, какое-то из более сильных государств, а то и весь зарождающийся Альянс в целом, сделал конфинианцам предложение, от которого те не смогли или просто побоялись отказаться.
