Дальше Дед слушал вполуха. Лидеры отряда орков говорили о том, где лучше всего охотиться, сколько вождю следует иметь жён и детей, а также о всякой другой второсортной ерунде.
Деда же волновало то, что лишь вскользь проскочило в разговоре лидеров отряда – упоминание Кровавого дерева! Неужели слухи не врут, и Кровавое дерево действительно существует?! Когда-то человек уже слышал бородатые рассказы про то, что орочьи шаманы используют кровь жертв для того, чтобы растить гигантское дерево и, что расположено оно где-то в западных болотах. Дед считал всё это байками, которые годятся для того, чтобы пугать впечатлительных детишек у ночного костра.
«Гляди, не отбивайся от каравана, а то заблудишься и окажешься у орков в плену. Они заберут тебя и утащат в своё болото, а потом срежут твои уши, выпотрошат тебя, а твоей кровью польют своё уродливое Кровавое дерево!». Страшилка и ничего более! Ага, байки, значит?! Дед хмыкнул, вскоре ему самому предстоит узнать, что из этого правда, а что выдумка.
И ветерану стало не по себе, от того, что его могут принести в жертву какому-то дереву! Захотелось вырваться и броситься куда-нибудь с обрыва вниз, чтобы даже костей не смогли собрать, только где же тут такой обрыв найти?! Тут разве что со скалы можно спрыгнуть. Вот только с руками связанными за спиной, никто ему на скалу забраться не позволит.
* * *
– Пора! – Сказал воевода Игорь горнисту и тот выдал протяжную длинную ноту.
Сержант на мосту, услышав условный сигнал, скомандовал четвёрке своих подчинённых заряжать горящие стрелы. На это отреагировала нежить с амулетом на шее. Командующий вражеской армии вытянул топор и, ударив им по щиту, громко зарычал.
Мертвяки неорганизованным потоком двинулись вперёд. Всё пространство на мосту вмиг оказалось занято тварями, ещё хуже дела обстояли на берегу, на подходе к мосту. Горящие стрелы запоздало полетели туда, где земля была пропитана горючей смесью, а у дороги были поспешно оставлены ящики со снарядами для рогаток. Все четыре стрелы приняли на себя мертвяки. Содрогнувшись от попаданий, они выпрямились и пошли дальше, а стрелы так и не выполнили своё предназначение.
Игорь выругался. А нечего было стоять и ждать у моря погоды! Надо было стрелять, пока была такая возможность. Воевода укорил себя за то, что стоял и просто смотрел, вместо того, чтобы отдать приказ вовремя. Игорь повернулся к своим телохранителям:
– Мне нужен смелый и ловкий парень из наших междуреченских ребят! Такой, чтобы плавать умел!
