— Божьи раны, — выругался Дидерик. Он снова посмотрел на Сьера Кастнера. Что бы ни кишело в туннелях, оно, казалось, боялось света. Там, где упало закованное в доспехи тело рыцаря, в присутствии дневного света, просачивающегося сквозь Драквальд, или в устрашающем блеске лун во время кошмарной ночи, Сьер Кастнер остался нетронутым. Там, где его ноги лежали в тени, у края впадины, твари отважились высунуться из тесных грязных отверстий, чтобы полакомиться плотью рыцаря. Вскрыв его латы, монстры начали есть Сьера Кастнера живьем. Только досягаемость Терминуса, дико раскачивающегося, да свет солнца и лун удерживали этих тварей на расстоянии.
Дидерика вырвало прямо в извивающуюся лягушачью лужу. Вытерев рот, Сквайр вдруг почувствовал, как что-то скользнуло по его плечу. Обернувшись, Сквайр обнаружил, что на него упала веревка, обвитая корнями.
— Благодарение Зигмару, — пробормотал Дидерик, хватаясь за импровизированную веревку. Сквайр посмотрел на Сьера Кастнера сверху вниз. Теперь его уже никто не спасет. Как его оруженосец и слуга Бога-Короля, Дидерик все еще был обязан доставить тело своего господина на погребальный костер. Он должен был попытаться. Иначе отец Дагоберт никогда бы его не простил.
Дидерик потянул за вплетенный в него корень. Что-то было не так. Его длина все увеличивалась и увеличивалась, пока наконец витки его торопливой конструкции не упали в яму.
— Нильс… — прорычал Дидерик, снова устремив взгляд на лес над головой.
Что-то происходило. Сквайр слышал, как Оберон с шумом пробивается через деревья. Он прислушался к испуганному ржанию жеребца и глухому стуку испуганных копыт по лесной земле.
— Нильс! — закричал Дидерик. Там, наверху, с ними что-то было. Оруженосец мог различить треск ломающихся веток и шум листвы, когда Оберон повернулся, взбрыкнул и пнул выходящих на него существ тьмы. О Нильсе он ничего не слышал. Ни одно дружелюбное лицо не появилось на краю провала, и больше ни одна веревка, обвитая корнями, не упала вниз, чтобы вытащить его. Все, что он мог слышать — это хруст костей, скрежет ножниц игольчатых зубов и ужасное скольжение плоти по гоблиноидным глоткам. Дидерик почувствовал, как его охватывает промозглый ужас. Нильс не мог спасти его, Оберон последует за ним, а оруженосец останется в яме вместе со своим умирающим хозяином, чтобы встретить медленную смерть от голода или быть разорванным роями подземных демонов, как только облака накроют Луну-Хранительницу.
