— Сладкая кровь Хельденхаммера, — сказал Нильс.
Это был Сьер Кастнер. Он лежал сломленный и бредящий на дне воронки, куда упал прошлой ночью. Вид людей, заглядывающих в лощину, вызвал у рыцаря отчаянные стоны, которые невозможно было выразить словами.
— Мы должны вытащить его отсюда, — сказал Дидерик. Нильс ничего не ответил. Он просто смотрел вниз на поверженного храмовника. — Мы должны вытащить его отсюда, — повторил Дидерик.
— Я думаю, — сказал Нильс.
— Я спущусь вниз, — предложил Дидерик.
— И как же нам теперь доставить сюда этот мешок с вином? — повернулся к нему сквайр.
— Этот человек страдает, — сказал Дидерик Нильсу.
— Возможно, он этого заслуживает, — ответил Нильс, глядя на своего хозяина сверху вниз.
— Он слуга Зигмара.
— Ты когда-нибудь видел, чтобы он служил кому-то, кроме себя и своих аппетитов?
— Кто-нибудь из нас мог бы вернуться в Зудерберг за помощью, — предложил Дидерик, оглядываясь назад, в густую темноту леса.
— В одиночку? Через Драквальд? В середине ночи? — сказал Нильс. — Ты считаешь, что это хорошая идея? Посмотри, что с ним случилось.
— Вот именно, — настаивал Дидерик. — Посмотри, что с ним случилось. Ты же не можешь всерьез думать о том, чтобы оставить его там, внизу.
— А что мы можем сделать?
— Как я уже сказал, — повторил Дидерик, — я спущусь вниз. А ты брось мне веревку. Я обвяжу его веревкой, и мы с помощью Оберона вытащим его оттуда.
Нильс, казалось, обдумывал этот план.
— Веревка осталась в конюшне, — мрачно сказал он.
Дидерик вперил в сквайра каменный взгляд, блеснувший в лунном свете.
— Нильс, — сказал он, — я знаю, о чем ты думаешь, но мы не будем этого делать. Я собираюсь спуститься в эту дыру. А ты соорудишь здесь что-нибудь вместе с Обероном. Разбери упряжь, лианы, корни, что угодно, — Дидерик передал Нильсу поводья. — Да?
— Да, — наконец сказал сквайр.
С этими словами Дидерик рискнул спуститься в провал. Спуск не был проблемой. Спускаясь по стене лощины, сквайр обнаружил, что земля уходит у него из рук хлюпающими комьями, но корневая система окружающих деревьев дает ему все опоры для рук, о которых он только может мечтать. Спускаясь вниз, он слышал прерывистое дыхание храмовника и его мучительные стоны, эхом отдававшиеся в глубине. Маннслиб смотрела на них сверху вниз, как огромная монета в ночном небе, отражая свет от своей пятнистой серебристой поверхности вниз, в провал. Ближе ко дну лощины, куда не могли добраться даже древние корни, Дидерик был вынужден преодолеть оставшееся расстояние. Если Нильс не сумеет соорудить что-нибудь для их добычи, то это сделает вылазку практически невозможной.
