И мародер сделал бы это, но Виктория выхватила нож из-за спины другой рукой и вонзила лезвие в татуировку звезды поперек сердца монстра. Кончик ножа пронзил кожу и частично вошел в плоть воина. Однако мародер не был рыбой. Мускулы, кости и любая защита, которую предлагал нечестивый символ, преграждали путь к его сердцу. Пока Виктория стояла там, застыв от ужаса, между их двумя душами, их двумя телами возникло мгновение темной связи. Потрясенная и измученная, она отпустила оружие и попыталась вырваться.
Он посмотрел вниз на нож, торчащий из его плоти, затем снова на Викторию. Ей показалось, что она видит его глаза, свет огня, проникающий сквозь шлем и открывающий желтушный, налитый кровью покой его взгляда. Он отпустил ее запястье, но наотмашь оттащил подальше от огня. Закованная в кольчугу ладонь выбила у рыбачки несколько зубов, и она ударилась об стену с уродливым, оглушительным треском. Дети завизжали из-под сетки.
— Оставайтесь на месте! — крикнула им Виктория. — С мамой все в порядке.
Нож со звоном упал на пол, когда мародер взмахнул своим собственным оружием, разбив рукоятку и кончик лезвия о его плоть. Он повернулся к куче сетей, но Виктория крикнула:
— Нет!
Она сплюнула кровь и всхлипнула.
— Сюда, сюда.
Она попятилась в другую комнату лачуги. Спальня. Женщина была вся в слезах. Мародер остановился и задумался. Наконец он медленно убрал меч в ножны и двинулся вперед. Виктория отступила. Она вскрикнула, когда ее ноги ударились о кровать. Она снова откинулась на одеяло. Вошел мародер. В своих доспехах и шлеме он, казалось, заполнял собой всю крошечную комнату. Грянул гром. Ветер застонал. Небеса плакали.
Виктория приподняла свою спину с одеяла.
— Нет! — всхлипнула она.
Мародер поднес свой кольчужный кулак к шлему и вытянул палец.
— Тссссссс, — сказал он.
Кто-то стоял у него за спиной. Воин потянулся за своим мечом и обернулся. Лодочный крюк пробил боковую часть его шлема и черепа. Роальд Ротшильд задержал его там на мгновение, оружие рыбака удерживало мародера на месте, когда он начал дрожать и трястись. Ротшильд не обладал воинским мастерством. Ему повезло и с методом, и с местом назначения крюка. Страх гнал его вперед. Гнев мужа Виктории помог ему преодолеть сомнения. Неуклюжая злоба его импровизированного оружия довершила остальное. Опустив воина на закованные в броню колени, Роальд стряхнул крюк с искореженного металла шлема и позволил своей жертве упасть. Мародер рухнул на пол и впал в кратковременный припадок, внутренности его головы высунулись из-под шлема, прежде чем он окончательно затих и затих.
