Было три часа ночи, когда к воротам хирургической клиники подкатил автомобиль.
Оттуда вышел милиционер с девочкой.
— Не хочу в больницу, не хочу! Дядя, отпустите! — сказала она.
Не ответив, милиционер поднял ее на руки и понес в приемный покой.
— Нашли в степи, за Королевкой! Да вот, еще имя свое скрывает степная фея! — кратко сообщил он дежурной медсестре и заторопился к машине.
Документов при ней не оказалось.
Заметив за плечами девочки небольшую парусиновую сумку, медсестра велела раскрыть ее.
Там лежали два огурца, кусок хлеба и бутылка с водой.
Дежурная рассердилась:
— Видать, хорошая птица, если не хочешь назваться.
— Не хочу! — угрюмо произнесла девочка и вдруг, схватившись руками за живот, со стоном опустилась на кафельный пол приемного покоя.
Не прошло и часа, как девочка, у которой оказался гнойный аппендицит, лежала на операционном столе.
Оперировал ее хирург Геннадий Васильевич Румянцев, один из лучших врачей городской клиники.
Больная ни разу не вскрикнула. Она видела перед собой медсестер в белых марлевых масках, слышала звон хирургических инструментов и чувствовала резкий запах йода. Потом все закружилось вокруг нее: и стены, и лампа, и потолок.
