Наконец под вечер мы нашли командный пункт 2-й танковой армии. Он располагался в небольшом польском местечке Желехув, юго-восточнее Варшавы. Дежурный по контрольно-пропускному пункту внимательно проверил документы, показал, где находится политотдел армии. Первым меня встретил заместитель начальника политотдела полковник А. Н. Колосов. Алексей Николаевич сразу доложил по телефону члену Военного совета армии о моем прибытии.
И вот я представляюсь генерал-майору танковых войск П. М. Латышеву. Он крепко жмет мне руку.
— Гора с горой не сходится, — улыбается генерал. — Видишь, опять встретились. Теперь, видимо, надолго. Рад поздравить с новым назначением. Пойдем к начальнику штаба, представишься. Внешний вид у тебя подходящий, не то, что было в болотах на Волховском фронте. Можно с ходу появляться перед начальством. Потом поужинаем, и вечер в нашем распоряжении. Если не очень устал, поговорим сегодня же о деле.
Через минуту я познакомился с генерал-майором А. И. Радзиевским. Это был статный, среднего роста брюнет с интеллигентным лицом. Его спортивной фигуре очень шла ладно подогнанная, аккуратно отглаженная форма. Алексею Ивановичу я передал привет от генерал-полковника С. И. Богданова и сказал о его разговоре с Верховным Главнокомандующим.
— Совпадение полное. И программа боевой подготовки, присланная нам из штаба БТМВ, рассчитана тоже на 2–2,5 месяца, — сказал Латышев. — Если этот срок будет выдержан, мы сумеем основательно подготовиться к новой операции.
Радзиевский расспросил о моей прежней службе, о событиях на сандомирском плацдарме, о Москве. Затем пригласил всех в столовую. После ужина генерал Радзиевский посмотрел на часы и сказал:
— Петр Матвеевич, пожалуй, и без меня введет вас, Михаил Моисеевич, в обстановку. Впереди у нас большая и напряженная работа…
— У Алексея Ивановича сейчас занятие с переводчиком по изучению немецкого языка. Он строго выдерживает свое расписание, — заметил Латышев после ухода Радзиевского. — У него можно поучиться четкости в организации своего труда и самообразования…
На квартире у П. М. Латышева мы долго и обстоятельно побеседовали. Вспомнили, конечно, и о событиях на Волхове, об однополчанах по 15-му танковому корпусу, преобразованному летом 1943 года в 7-й гвардейский. Затем разговор зашел о состоянии партийно-политической работы в армии, кадрах политработников. По традиции, подчеркнул П. М. Латышев, в армии в начале подготовительного периода к наступлению проводятся собрания партийного актива. На них рассматриваются и обсуждаются задачи боевой в политической подготовки. Политотделу армии предстояло спланировать эти мероприятия так, чтобы руководящие работники армии, политического отдела уже в ближайшую неделю побывали на собраниях партактива корпусов, отдельных армейских частей и соединений. Меня обрадовало, что именно с этого придется начинать свою работу, и я сказал, что хочу принять участие в как можно большем количестве собраний. Ведь там есть возможность познакомиться со многими коммунистами, послушать их мнения, более четко сориентироваться в обстановке.
