— Слышал такое и я. Уже здесь, в госпитале. Считайте, нашего полку прибыло. Командует им генерал Кривошеин. Это старый вояка, прошел практически все войны, которые вынуждена была вести наша страна. В гражданскую сражался в Первой Конной, был в Испании добровольцем, воевал у озера Хасан, на Карельском перешейке. Великую Отечественную начал на границе командиром мехкорпуса. За него я спокоен…
Семен Ильич высоко оценил работников штаба, политотдела армии. Чувствовалось, что командарм уважает. и ценит своих помощников…
Увидев, что я задержал взгляд на телефонном аппарате ВЧ, Семен Ильич доверительно сообщил:
— На днях звонил товарищ Сталин. Спросил о здоровье и сколько времени еще потребуется для полного излечения. Я ответил, что, по мнению врачей, придется еще два — два с половиной месяца пробыть в госпитале. Тогда Верховный сказал, что такой срок его, пожалуй, устроит. Беспокоить, мол, вас раньше нет необходимости. Радзиевский, дескать, справляется с задачами…
Перед моим уходом Семен Ильич попросил передать привет генералам А. И. Радзиевскому и П. М. Латышеву, потом вдруг спохватился:
— О сроке, который назвал товарищ Сталин, скажите, только им и никому больше… Но если там горячие дни наступят раньше, то я приму все меры, чтобы выписаться из госпиталя… Хочется работать засучив рукава, чтобы по-настоящему подготовиться к операции…
* * *
Возвратившись из Москвы, я сдал дела своему преемнику генерал-майору В. М. Шарову, распрощался с боевыми товарищами и вместе с адъютантом старшим лейтенантом А. Винокуровым и водителем В. Ахтырским отправился на поиски «где-то под Варшавой» 2-й танковой армии. В дороге занимали разные мысли. Вспоминались боевые дела гвардейцев 8-го мехкорпуса. И чем дальше мы удалялись на север, тем все больше интересовало: что ждет меня в незнакомом коллективе, как встретят на новом месте.
Стал прикидывать, с чего лучше начать, чтобы быстрее войти в обстановку, разобраться в состоянии партийно-политической работы в войсках армии, а главное — быстрее изучить кадры, от которых в решающей степени зависит успех дела. Естественно, в первую очередь меня интересовали кадры политработников. В танковой армии их в три-четыре раза больше, чем в механизированном корпусе. Успеть бы до начала боевых действий познакомиться с этими людьми не только по личным делам, увидеть их в работе, узнать их сильные и слабые стороны, чтобы четко ориентироваться, на кого можно положиться, кому следует помочь, кого надо учить, а у кого и поучиться самому…
