Для командиров подразделений и частей читались лекции и доклады об офицерской чести. Обычно политотдел армии готовил для пропагандистов методические пособия, подборки материалов к лекциям и докладам, размножал и рассылал их в части. Так было и на этот раз. К лекции об офицерской чести мы разослали материалы о боевых подвигах Героев Советского Союза старших лейтенантов коммунистов К. М. Блинова, М. Д. Саначева и комсомольца В. А. Косарева.
Ежедневно вне зависимости от погоды личный состав совершал броски на 3–5 километров, выполнял комплекс силовых упражнений. Такое внимание физической подготовке уделялось неспроста. Ведь без крепкой закалки и выносливости нет солдата, а танкиста — в особенности. Недаром именно в танковых войсках родилась поговорка «Броня не терпит дряблых мышц».
Систематически проводились и марши, к концу обучения — до 40–50 километров в сутки, особенно в мотострелковых частях 1-го механизированного корпуса. Приходилось воинам нелегко. Осень в тот год выдалась холодная, с ежедневными надоедливыми дождями. В таких условиях шагать по грязи с полной выкладкой — занятие не только малоприятное, но и изнурительное. Но роптаний ни на погоду, ни на большие нагрузки ни у кого не было. Все понимали — это необходимо для победы в предстоящих сражениях с сильным и коварным врагом.
Политотдел армии особенно напряженно занимался в те дни обобщением и распространением передового опыта лучших воинов. Эта работа оживилась после получения директивы ГлавПУ РККА от 23 октября 1944 года «Об удлинении технического срока жизни танков и самоходно-артиллерийских установок». Директива побудила нас уделять больше внимания обучению и воспитанию механиков-водителей, являющихся центральной фигурой в экипаже, отвечающей за сохранность и сбережение танков и САУ.
Политический отдел собрал и обобщил данные о механиках-водителях, уже принимавших участие в боевых действиях. Их было более 500. 75 процентов из них были коммунистами и комсомольцами, большинство мастерски владело искусством вождения. Больше половины из этих воинов удостоились правительственных наград. Словом, новому пополнению было у кого учиться!
Политотдел разработал специальный план мероприятий по выполнению директивы ГлавПУ РККА. Когда я понес его на утверждение члену Военного совета генерал-майору П. М. Латышеву, у нас состоялся с ним любопытный разговор. В плане было намечено: «Выпустить листовку о передовом опыте сбережения танка механиком-водителем старшим сержантом Н. А. Дарбиняном (107-я танковая бригада)». Латышев прочитал это и поднял голову:
