Очень скоро ко мне вытолкнули девятерых человек, нагруженных поклажей так, что по весу в итоге получалось больше, чем я рассчитывал. Однако упираться и требовать скинуть груз я не стал. Людей погрузили в дирижабль, я вернулся в рубку и приказал взлетать.
— Пенгор! — крикнул я в трубу, что вела в логос-отсек. — Выжми всё из логосов, только дотащи нас до скалы! У нас здесь перевес…
— А то я не знаю, кэп! — ответил мне тот, но голос его звучал почти весело, что было необычно.
Транспортный дирижабль дёрнулся, отрываясь от земли, и медленно начал набирать высоту. Я вышел на палубу, отпустил матросов с орудий, а сам посмотрел на людей, оставшихся в лагере. Ещё бы один транспорт!.. И вывезли бы всех. Но я знал, что транспорта не будет. Шесть десятков рабочих и учёных оставались на небольшой возвышенности на ночь. А то и не одну. И больше нет штурмовиков, готовых жезлами и посохами прикрыть их от тварей…
К скале мы вернулись в сумерках. Сразу же спустили всех подобранных к кругу возрождения, а затем двумя партиями закинули на скалу. Курьёр передал мне приказ немедленно присоединиться к пятой группе прикрытия. Пятую группу я видел — не просто же так на аэростате большого дирижабля была выведена цифра пять. Группа занимала позицию над точкой возрождения — видимо, собирались прикрыть защитников от чудовищ ночью. И в этом нам тоже предстояло участвовать.
Стоило «Бауну» приблизиться, как ожил дальноговор. Резкий голос сообщил последнюю информацию:
— Опорный дирижабль «Пятый» — «Бауну». Ответьте!
— Капитан «Бауна» Фант. Отвечаю! — сказал я в устройство.
— С прибытием, капитан! — сообщил голос. — Займите место в ордере между транспортами «Алира» и «Митек» — над площадкой для приземления. Поддержите поверхность стрельбой. В случае невозможности удержать точку возрождения ночью — вывезите защитников.
— Принял, выполняю!
— Удачи, капитан! — устройство отключилось, а я хлопнул Ликана по плечу и приказал:
— Ночка будет бессонной. Иди-ка ты отсыпаться!
— Понял, кэп. Матросов тоже отправить отдыхать?
— Отправляй всех. Двоих я подниму на орудия, когда начнётся.
— Есть, кэп.
— Пенгор! — крикнул я в трубу. — Ты слышал?
— Слышал, кэп! Пойду тоже покемарю, пускай Ростри пока бдит! — отозвался механик.
Я, конечно, надеялся, что ночь пройдёт гладко, но и сам в это не верил. Хотя в первые два-три часа мы просто висели в воздухе и ничего не делали. Однако в свете горящего леса было видно, как к точке возрождения стягиваются чудовища. Сверху, оттуда, где завис опорный дирижабль «Пятый», велась постоянная стрельба, которая пока отгоняла кровожадных обитателей поверхности, но сколько ещё они будут нас бояться?
