– Это хорошо. Что хочешь за шкурки?
– За белку полмешка ячменя, – хитро прищурился мужик. – За медведя бочонок меда. За соболя два мешка пшеницы.
– Смеешься? – наигранно возмутился Артам и закатил глаза. – Это грабеж средь бела дня. Совесть иметь надо. Ты же продашь купцам белку за два рукля, а соболя по два барета. Так не пойдет. Белка – мешок ячменя и мешок овса…
– Помилуйте, вашмилость, разорить хотите? Да мне деток тогда кормить нечем будет, и так с хлеба на воду перебиваемся. – Он затряс толстыми щеками. – Исхудали мы как щепки. Бьемся, бьемся, а из нужды никак не выберемся.
Оба залпом выпили и, подавшись друг к другу, словно борцы на ковре, вступили в торговое сражение…
– Все. Готово. Теперь мы компаньоны, – наконец услышал Артем, и его выкинуло в мир. Тут же закружилась голова, и к горлу подступила тошнота.
«Да что за?.. – подумал Артем и, увидев два пустых графина на столе, объедки, сразу все понял. – Опять нажрался гад!»
Артем дрожащими руками расстегнул карман на поясе и вытащил эликсир исцеления. Сделал глоток и, зажмурившись, посидел пару минут. Волна прохлады прошла по горлу, потом по телу, и его отпустило. Хмель улетучился, только невыносимо захотелось в туалет.
– Хозяин, где опорожниться можно? – тихо спросил он у осоловелого мужика.
Тот с удивлением посмотрел на трезвого мага. «Силен пить! – подумал он. – Только что был пьян, а теперь трезвый словно стеклышко».
– Так это, в хлев мы ходим, как выйдете, так и заверните за угол, там будет хлев.
Артем вошел в хлев, где, завидев человека, замычали коровы, и в полумраке стал пробираться подальше от двери. Спрятался за стойло с теленком и хотел было уже опорожнить мочевой пузырь, как услышал негромкий женский смех.
В проеме дверей показалась крепкая девица в платке. Следом вошел парень. Он ухватил ее сзади за полную грудь и стал подталкивать вперед.
– Да подожди ты, оглашенный, – смеясь отозвалась она и попыталась оторвать от себя его руки. – Дай нужду справить.
Парень ее отпустил и отступил в сторону. Девка, не смущаясь, почти у самого входа присела на корточки, задрала подол платья и принялась справлять малую нужду.
– Знаешь, что мне батюшка сказал? – спросила она.
– И что?
– А вот что. Маг сегодня у нас останется ночевать. Он его подпоит и уложит меня к нему в постель. Потом скажет, что тот меня снасильничал. – Девушка встала, отерлась подолом платья. – Может, еще и в жены возьмет.
– Размечталась! – хохотнул парень и, ухватив девушку, развернул ее спиной к себе, нагнул вниз ее голову.
