3 июня ровно в 6 часов враг открыл артиллерийский огонь. Почти четыре часа длилась канонада, то усиливаясь, то затихая. Но, в отличие от вчерашней, основная масса огня обрушивалась только на две полосы — Ялтинскую и Бельбекскую. На остальных — редкий, беспокоящий, но методический. Как только артиллерия прекратила стрельбу, поднялись самолеты, и снова посыпались авиабомбы.
Вражеская пехота ведет себя все так же — ни с места.
Среди командиров — усталых, конечно, очень усталых от напряжения в ожидании атак — нет ни уныния, ни подавленности. Разговоры больше идут о применяемом немцами новом методе подготовки наступления, или, как мы уже привыкли называть, штурма. Вспоминали сражение за Верден в первую мировую войну и другие бои. Был какой-то момент — у каждого из командиров свой, — когда нервное напряжение, казалось, достигло предела, Потом это прошло. То, что должно было, по замыслу теоретиков немецкой военной школы, стать невыносимым, превращалось в своего рода быт, правда, очень нежелательный, неудобный.
Чем это объяснить? Может быть, здесь вступал в действие другой психологический фактор? Думается, что переносить все нам помогала решимость отстоять Родину, хотя бы ценой своей жизни, уверенность, рожденная успешным отражением предыдущих попыток взять Севастополь, гордость за свое знамя, а главное — вера в великие ленинские идеи.
…Огромные пушки-чудовища продолжают вести огонь по 30-й батарее. Сегодня опять один снаряд не разорвался. Лежит эта махина возле батареи, смельчаки садятся на нее верхом. Нас интересует, сколько выстрелов может выдержать ствол такого орудия. Морские артиллеристы — бесспорные знатоки — утверждают: не больше тридцати — тридцати пяти, потом ствол надо менять. А сделали они за два дня, по нашим подсчетам, шестнадцать. Значит, осталось мало. Пока, кроме трещины в бетоне, батарее не причинено никакого вреда.
Вечером получили из Москвы запрос: не ошиблись ли мы в определении калибра пушек. Будем отсылать фотоснимки.
Нет, это не «Берта», обстреливавшая Париж в первую мировую войну. «Берта» калибром меньше — 420 мм, но с большой дальностью. А у этих дальность значительно меньше и начальная скорость тоже — иначе не могли бы бойцы видеть снаряд в полете.
Разведывательному отделу дано задание: использовав разведку всех видов, выяснить, где находятся эти орудия, чтобы нанести по ним удар авиацией.
День 4 июня ничего нового не принес. Продолжалась артиллерийская обработка прежних участков нашего фронта. Залпы и разрывы сливаются в сплошной гул. Ничто живое не может показаться на поверхности земли. Все сидят в укрытиях. Наша артиллерия, по меткому солдатскому выражению, «огрызается».
