И снова, как при налетах авиации, основная масса снарядов ложится на Бельбекском и Ялтинском участках. Войска приготовились к отражению атак. Но что это? Проходит час, другой, третий — канонада не смолкает. Четвертый час был на исходе, когда артиллерия вдруг умолкла.
Атака не начиналась. В небе вновь появились вражеские самолеты — опять бомбежка.
Артиллеристы доложили, что по 30-й батарее береговой обороны, расположенной у реки Бельбек, неподалеку от ее устья, противник вел огонь снарядами невиданно огромного калибра. При попадании одного из снарядов треснул бетон трехметровой толщины. Один снаряд не разорвался. Сообщают, что диаметр его 615 миллиметров, а длина около двух метров.
Не верится, но артиллеристы утверждают, что сами измеряли. Для проверки выезжает мой помощник майор Харлашкин. Через час он звонит, что снаряд действительно такого размера, его сфотографировали и он привезет фотоснимки в штаб.
Теперь понятно, о каком новом оружии говорили пленные — это огромная гаубица, или мортира, стреляющая снарядами большой пробивной силы. С батареи доносили также, что обнаружены осколки снаряда, предположительно еще более крупного калибра, но достоверно утверждать не берутся[2].
Штаб послал в Краснодар и Москву специальное донесение об использовании противником орудий большого калибра.
Некоторые командиры и бойцы утверждают, что видели их в полете, но никто не подумал, что это орудийные снаряды, сочли их за что-то вроде «скрипухи» (большой мины).
Еще раз отбомбилась вражеская авиация, и вновь заговорили пушки. Но не долго. Совершили несколько массированных налетов и затихли. Немцы и на этот раз не пошли в атаку.
С наступлением темноты поднялась наша авиация. Мы видим, как с их пулеметов в расположение противника льются трассирующие линии. Взрывов сбрасываемых ими мелких бомб мы не слышим. Самолеты гуськом поднимаются, делают круги, возвращаются, чтобы через полчаса снова подняться в воздух. Все идет словно по конвейеру. Некоторые летчики за короткую июньскую ночь успевают сделать до восьми вылетов.
Артиллерийская атака — ее иначе и не назовешь — большого вреда нам не нанесла. Убитых почти нет. Разрушения исправляются быстро.
Удивляет поведение противника. Засел в траншеях и не показывается. Даже разведывательные группы не выходят. А нам сейчас очень необходим «язык», чтобы добраться до сути поведения врага. К сожалению, пленных нет.
Сколько же немцы выпустили снарядов и мин за сегодняшний день? Артиллеристы определяют: полсотни тысяч. Цифра убедительная.
