К вечеру 25 января части дивизии выступили в направлении Меловатки. Семь суток гвардейцы по пятам преследовали отступавшие подразделения и части из состава 298-й и 320-й немецких пехотных дивизий.
К 5 часам утра 31 января части дивизии подошли к Меловатке и заняли исходное положение. В 7 часов 30 минут после артиллерийской подготовки начались бои за город. После двухдневных упорных боев гвардейцы сломили сопротивление противника и овладели Меловаткой. Развивая наступление, дивизия продолжала преследовать врага в направлении города Славянск.
2 февраля 1943 года передовые отряды 170-го и 174-го гвардейских стрелковых полков вышли к Северному Донцу восточнее деревни Маяки, с ходу форсировали реку и захватили плацдарм до трех километров по фронту и до двух километров в глубину, обеспечив тем самым беспрепятственное продвижение главных сил. Командиры 170-го и 174-го гвардейских полков, используя успешные действия передовых отрядов, ускорили продвижение к реке главных сил, которым удалось к исходу дня полностью переправиться через Северный Донец и к 2 часам ночи 3 февраля выйти к городу и занять исходное положение на северо-западной окраине (схема 3).
Город Славянск гитлеровцы превратили в сильный узел сопротивления. Гвардейцам 57-й дивизии предстояли сложные уличные бои, которые требуют от каждого воина исключительного физического напряжения, смелости, боевой выучки, смекалки. В штабе и политическом отделе дивизии, в частях и подразделениях энергично развернулась работа по подготовке к боям в городе. Командование дивизии направило офицеров штаба и политического отдела в полки и батальоны для оказания практической помощи. Из-за недостатка времени боевые задачи частям и подразделениям ставились непосредственно на местности, там же разрешались вопросы взаимодействия.
Важнейшим условием успеха боя являлась политическая работа в дивизии. На коммунистов и комсомольцев возлагалась ответственность за выполнение боевой задачи. Они должны были всегда находиться там, где всего опаснее, где требуется проявить инициативу, моральную стойкость и самоотверженность. Выступления коммунистов и комсомольцев на собраниях и митингах вдохновляли воинов на мужественную борьбу, на героические подвиги. Накануне боевых действий за город Славянск в партийные организации частей и подразделений было подано 64 заявления солдат, сержантов и офицеров о приеме их в Коммунистическую партию.
В 7 часов утра 4 февраля после тридцатиминутной артиллерийской подготовки гвардейские полки перешли в наступление.
