В уличных боях за хутор Батальщиков отличился рядовой Кирилл Иванович Земляков. Итальянцы, укрывшись за каменными развалинами дома, обстреливали улицу из танка. Несколько солдат сумели обойти развалины, но приблизиться к танку не смогли. В единственном проходе, через который можно было проникнуть внутрь двора, торчал дульный тормоз танковой пушки. Взять эти развалины было крайне необходимо. Солдат Земляков первым заметил открытую дверь в подвал и доложил об этом сержанту. Вдвоем они перебежали узкий переулок. Подвал был разрушен. Побуждаемые неодолимой волей к движению вперед, от которой загорается в душе огонь бесстрашия и отваги, смельчаки полезли в пролом в потолке и поползли по щебню. Выглянув из-за уцелевшей стены, Земляков быстро отпрянул назад. Метрах в пяти, кормой к нему, стоял танк с открытым люком. Солдат схватился за ремень, но тут же вспомнил, что гранат у него нет.
— Товарищ сержант, дайте одну, — шепнул Земляков сержанту.
Бросать гранату с этого места Земляков не решился— мог не попасть в люк. Он медленно и осторожно пополз к танку. Сержант Гавриил Сергеевич Горохов держал на мушке верхний край башни, готовый в любую секунду помочь товарищу. Танк выстрелил и, вздрогнув, несколько подался назад. Кирилл Земляков лежал теперь под самой его кормой. Сержант увидел, как Земляков вырвал чеку, вспрыгнув на танк, но не бросил, а легко опустил гранату внутрь машины. Раздался глухой взрыв. Кирилла отбросило сильным ударом взрывной волны. Поднявшись, он увидел танк, весь в клубящемся черном дыму…
В результате двухдневных боев противник Потерял убитыми много солдат и офицеров, 5 танков, 72 автомашины. Были захвачены две артиллерийские батареи, 45 пулеметов, 15 орудий и минометов, 10 мотоциклов, 6 складов с вооружением, боеприпасами, продовольствием и горючим.
В ночь на 18 декабря 1942 года противнику удалось сосредоточить в районе Сухой Донец до четырех пехотных батальонов 81-го и 82-го пехотных полков из состава дивизии «Торино». С рассветом итальянская пехота начала атаку, нанося удар в стыке между 1-м и 2-м батальонами 563-го стрелкового полка. К исходу дня 18 декабря врагу удалось оттеснить подразделения полка к южной окраине станицы Монастырщина. В это время на левом фланге дивизии 1-й батальон 566-го полка во взаимодействии с подразделениями 557-го стрелкового полка овладел северо-западной окраиной хутора Мрыхин, а 557-й полк захватил остальную часть Мрыхин и хутор Бирюков. Ожесточенные бои не утихали ни на минуту.
