Вышли на фронт «катюши» - Коллектив Авторов

Полевая реактивная артиллерия как новый вид оружия залпового огня родилась накануне Великой Отечественной войны, а ее боевая история началась в июле 1941 года. Ни в одной армии мира не было тогда на вооружении столь мощного вида артиллерии.

Главное преимущество реактивной артиллерии заключалось в ее способности вести внезапный и массированный огонь, поражающий живую силу и технику противника на большой площади. Смонтированные на автомашинах и танках, «катюши» неожиданно появлялись в угрожаемых местах и за считанные минуты обрушивали на врага мощный огневой удар. Полк, вооруженный боевыми машинами реактивной артиллерии БМ-13, за один залп в течение десяти секунд выпускал по врагу 384 снаряда, или 16 тонн смертоносного груза, поражавшего противника на площади до 100 гектаров.

Высокая боевая эффективность и простота изготовления реактивного оружия предопределили его быстрое развитие. К концу 1942 года на фронтах действовало 57 гвардейских минометных полков. За четыре года войны наша оборонная промышленность изготовила около 11 тысяч боевых установок и свыше 13 миллионов реактивных снарядов. Полевая реактивная артиллерия внесла свой большой вклад в завоевание победы.

Конечно, это оружие, при всей его мощи, не было всесокрушающим. Из публикуемых в этой книге воспоминаний читатель увидит, что возможности реактивного оружия в решении боевых задач ограничивались большим рассеиванием снарядов и относительно малой дальностью стрельбы. Больших усилий от личного состава требовали работы по оборудованию огневых позиций и совершенно необходимая маскировка техники. Залпом батарея обнаруживала себя и должна была моментально сниматься с позиций и перемещаться на несколько километров, чтобы не подвергнуться ответному артиллерийскому удару или бомбардировке с воздуха. Тяжкий, нередко изнурительный физический труд всего личного состава — вот что стояло за эффектной картиной залпа реактивных снарядов. Существенно и то, что в первые месяцы и даже годы войны эти снаряды предназначались, как правило, для поражения открыто расположенных целей — движущихся колонн, скоплений пехоты и техники. Достать окопавшегося врага было значительно труднее, а против танков, в особенности на близком расстоянии, боевые установки были по существу беззащитны. Очень многое в исходе боя зависело от мастерства личного состава, от умения взаимодействовать с пехотой, ствольной артиллерией и танками. Из воспоминаний ветеранов видно, как росло умение бойцов и командиров правильно использовать мощь своего оружия.