Письмо на старательном русском, написанное латинскими буквами, выглядело примерно так.
«…Лика!
Хелью просил передать Вам, что задерживается с приездом, к его глубокому сожалению.
Он будет так скоро, как только сможет.
Искренне Ваш,
Френд».
Она слепо нашарила шоколадку, сунула неровный кубик в рот.
«У меня глюки? А может, это не мне письмо? Просто совпадение имен и ошибка в адресе? Да, скорее всего».
Следующее письмо с тем же адресом пришло через пять дней. Муж был в трехнедельной командировке, дети на каникулах у бабушки.
* * *
«…Лика,
я знаю только этот адрес, позвоните мне в отель „Алый парус“ 707-84-39, умоляю Вас,
Хелью».
Она вынырнула из тупого онемения.
«Мне сорок лет, я сошла с ума. Старая Ассоль, блин. Намечтала себе „горячего финского парня“, он узнал об этом и явился. Ах, не видел он меня в блеске моих 80 кг, бедняга. Вот удивится-то».
Только набрав номер, она посмотрела на часы. Два часа ночи. Трубку взяли сразу:
— Наконец-то, я уже отчаялся, Лика.
Никакого акцента. «Ребята знакомые шутят, — решила, — что ж, повеселимся, поддержим розыгрыш».
— Это вы, Хелью?
— Я Хелью, я здесь на десять дней и хотел бы встретиться с вами лично.
— Вот как раз лично я и не могу. Только безлично.
— Простите?
— Я говорю, что согласна увидеться с вами, Хелью Франкенштейн.
— Простите, это не моя фамилия. Я бы хотел увидеться сейчас, если не возражаете, продиктуйте мне адрес, пожалуйста.
Выдала автоматически привычную формулу адреса и пошла готовиться достойно сыграть свою роль в этом маленьком сценарии, где в конце все кричат «Розыгрыш!» и стреляют шампанским.
Беззащитно-детское без макияжа лицо…
Ну, ресницы подкрасим, губы для яркости покусаем.
Восемьдесят килограмм фактурного тела так просто не приукрасишь, накинем длиннющую шаль цвета тусклой бронзы.
«Королева-мать! Вдова Грицацуева-2! Чего б еще для антуражу?»
Так, ноутбук на стол, рядом чашечку кофе, тонкую сигаретку, скомканный кружевной платочек — где ж его взять-то! — ничего, салфетка одноразовая сойдет.
Духи! Немного «Knowing» из флакончика в воздух, и все, пасть в кресло и успокоиться.
Уговаривала себя, что это — розыгрыш, пугала, что это маньяк с воображением, сарказмом давила рвущиеся из сердца догадки…
Дверь просто открылась, и он вошел.
Не очень высокий. Очень худой.
Круглые очки в тонкой черной оправе. Темно-синий пуловер с ромбами, темные мягкие джинсы. Мягкие туфли. Седой. Короткая филигранная стрижка. Маленький бриллиант на указательном пальце.
