Он аккуратно влил в амулет собственную магию, стараясь не нарушить контакт с «батарейкой».
— Все прекрасно, — сказал он. — Амулет рабочий и связь действует. Просто на том конце никого нет.
— Я так и думала, — Людоедка вздохнула. — Похоже, что… — она запнулась.
— Что — похоже? — тут же спросил Сашка. — Как будто вас обложили и очищают все ваши контакты?
— Вероятно, — сказала Берг раздумчиво. — Наверное, Марина поэтому и решила отправиться соло…
— Я же говорил, что ей нужна помощь! — воскликнул Сашка.
— Осторожнее, амулет! — предостерегла Людоедка.
Но поздно — амулет треснул. Сашка слишком сильно сжал его в кулаке.
Глава 10, о зловещей организации и цветочках
Сандра раздумчиво глядела на величественное здание Гильдии магов-пустотников.
Дома по обеим сторонам улицы щеголяли самой причудливой архитектурой — тут тебе и башенки, и балкончики, и прочие излишества позднеколониального периода. А вот материал был примерно один и тот же: белый известняк и желтоватый песчаник в разных сочетаниях. Гильдия магов-пустотников разительно выделялась в этом ряду и цветом, и фактурой.
Высокое черное здание трапециевидной формы (верх чуть уже, чем низ) украшали только одинаковые прямоугольные панели вдоль всей длины фасада, которые разделяли вертикальные ряды окон. Если коснуться такой панели — это легко можно было сделать, они достигали земли — она казалась теплой на ощупь.
Сандра слышала, что с помощью этих жутковатых украшений гильдейцы собирают магическую энергию прямо от солнца. Какая-то очень хитроумная древняя магия. У пустотников много секретов.
Гильдия — это практически секта. Все маги, входящие в нее, отдают Гильдии половину своего заработка, зато Гильдия обеспечивает им гарантированную защиту и трудоустройство. Но никто из членов вроде бы не возражает: пустотники обычно так дорого берут за свои услуги, что даже пятьдесят процентов делает их миллионерами всего за несколько лет. При этом Гильдия не позволяет эксплуатировать своих членов почем зря, защищает их от самоубийственных миссий, на которые щедры правительства (если верить слухам, просто берут за эти миссии особо большими деньгами — или политическими одолжениями).
Гильдия очень могущественна, почти всесильна. Ее представительства есть практически везде, и везде поражают роскошью: на имидже пустотники не экономят.
Даже здесь, на забытой богами планетке, в атмосфера общей обшарпанности, они отгрохали себе этакий дворец, хотя на фоне местных обветшалых особнячков даже что-то попроще вполне производило бы впечатление.
