Он наблюдал за метельщиком, который несложными пассами собирал с тротуара перед прокатной конторой мелкий сор — простейший телекинез, тем не менее, требующий определенной концентрации внимания. На груди у метельщика болтался респиратор — в сезон цветения местные не пренебрегали ими даже в закрытой части города.
Яркое солнце отражалось в водяном шаре, который летел за метельщиком, освежая брусчатку.
— Так проще всего, — кивнула Людоедка. — Лицензия на сбор недорогая, респираторы тоже.
— Серьезно? — удивился Сашка. — По-моему, все же проще купить саму пыльцу…
— Да — если ты уверен в поставщиках, — согласилась Людоедка. — А так тут очень сложно найти тех, кто не обманет. Нормально-то эту пыльцу могут собирать только лишенцы, очень опасное дело. А те, кто сертифицирован у правительства… — она поморщилась. — Короче, дорого у них. Очень. Последнюю рубашку сдерут. Так что, раз уж у нас есть лишенец, то есть я, проще ручками, ручками.
— А что же, у Княгини проверенных поставщиков не было? — удивился Сашка. — Я думал, вы с ней уже ходили на Жасмин…
— Ходили, как не ходить! И поставщики были. Но у нас весь этот рейс не клеится — то одно, то другое. Сначала на Жемчужине контакт не вышел на связь, теперь здесь не могу с нашими подрядчиками связаться… Раньше мы у них постоянно брали.
— А адрес не знаете? — удивился Сашка.
— Там другая система… А кстати, это идея.
Людоедка вытащила из кармана и толкнула к Сашке по столу дешевый одноразовый талисман, из тех, что используются для связи.
— Ну-ка, попробуйте вы. Вы все-таки маг не из последних. Марина меня уверяла, что тут магия не нужна для активации, но вдруг…
...Нет, зря Сашка решил, что талисман дешевый. Просто самодельный. Дерево некрашеное и даже не до конца очищенное от заусенцев — мастер явно не ставил эстетику на первое место. Амулет обвивали два куска медной проволоки, концы которой держал разъединенными небольшой выключатель. Противоположные концы выходили из цилиндрика размером примерно с карманные часы.
— Ноу-хау с Тэты-115, — пояснила Людоедка. — Называется «батарейка». Соединяешь концы провода, и сигнал подается. Может, просто не работает… хотя раньше работал, я им пользовалась уже.
— Здесь, на Жасмине?
— Да, пару лет назад. Эта самая «батарейка» со временем приходит в негодность, но мне ее заменили на Тэте, то есть совсем недавно. А сам амулет сломаться не мог, его Марина чаровала.
Сашка послушно сжал амулет в ладони, проверяя. Руку кольнуло знакомым нежно-голубым светом: эссенция Княгини, самая ее суть. Амулет был живым и активным — и очень искусно сделанным. Даже его грубость была нарочитой: оставив его как бы незаконченным, Княгиня сумела запитать магию от чужеродного источника энергии. Ювелирная работа! Сашка знал, что такое можно иногда проделать с самыми простыми магическими приблудами, если очень постараться, но вживую никогда не видел.
