С каждым шагом по снегу лямки рюкзака все более болезненно впивались в плечи. Температура была ниже нуля, но Сэму приходилось постоянно вытирать пот со лба. Прошли почти сутки с того момента, как он покинул лабораторию Хартмэна. Осталось преодолеть один пик – остаток пути проходил по относительно ровным местам. Экзоскелет, конечно, помогал, но не мышцам спины. Из-за тяжести груза ему хотелось все бросить, но оставалось совсем немного. Если подключить эту территорию к хиральной сети и добраться до Краевого узла, то там он сможет сбросить весь груз: добиться возрождения СГА, спасти Амелию, освободить Лу. Похоронить свое прошлое, в котором он не смог защитить Люси и Лу. Кроме того, повсеместное подключение хиральной связи может дать Хартмэну подсказки для разгадки тайны Берега и вымирания. Понимание Берега должно позволить освободить Лу, запертого там, и самого Сэма, связанного Швом. Если распутать клубок жизни и смерти в этом мире, то они смогут стать свободными.
Сэм бессознательно погладил капсулу, но Лу не отреагировал так, как ожидал Сэм. Дедмэн провел техобслуживание уже больше одиннадцати дней назад, а связь на прежнем уровне установить не удавалось. ББ почти все время спал. «Наверное, это естественно, поскольку рядом нет территорий Тварей и не происходят скачки концентрации хиралия. Младенцы вообще много спят, к тому же этот ребенок еще не рожден. Специально его будить было бы просто прихотью. Пусть ему и перезагрузили память, но разве я планировал выстраивать близкие отношения с самого начала? Называть его Лу тоже было эгоистично. Наверняка в утробе матери его звали по-другому. Я пришел позже, стал проецировать на него свои воспоминания и из-за этого испытывал перепады настроения. Прямо как Бриджет, которая препоручила мне заботу об Америке».
– Это можешь только ты.
«Прекрати! Бриджет, ты уже не президент!» Вспомнилась та больничная палата, превращенная с помощью голограммы в фальшивый Овальный кабинет. Сэму показалось, что тяжесть тела Бриджет, вцепившейся в него тогда, сейчас добавилась к грузу на спине. Дети несут на себе груз, данный родителями. Будь это долги или богатство – они возлагают его на детей, не давая вымолвить и слова. Называют это эстафетной палочкой жизни, рассказывают о преемственности истории. В то же время говорят детям, что оплакивать и хоронить родителей – их работа («Поэтому ты отнес тело Бриджет?»). Но что же делать тем, кто пережил своих детей?
