Звонил Дайхардмэн, но лица директора, которое обычно высвечивалось, не было видно – он перешел только на голосовую связь. Сэм не помнил, чтобы он сам менял настройки браслета. В памяти всплыло, как Хартмэн подмигнул ему, когда достал тот сосуд с пуповиной. Сэм посмотрел на браслет и увидел, что связь идет через шлюз безопасности этой лаборатории. Хартмэн не хотел показывать директору пуповину. Наверное, есть причины, по которым ее доставляли секретно.
– Сэм! Я отправил тебе дальнейший план действий. Нужно подключить с помощью «Кьюпида» убежища, в которых живут сотрудники «Бриджес», и альтернативный ретранслятор рядом со смоляной территорией, а потом отправиться в Краевой узел. Ожидается, что с подключением убежищ будут восстановлены результаты исследований и погребенные в прошлом данные. Благодаря этому мы должны значительно приблизиться к разгадке Выхода смерти. Также мы окажемся в шаге от спасения Амелии и возрождения СГА. Однако на тебя возлагается нелегкая обязанность донести устройство для подключения объекта. Это очень непростая задача, но мы можем положиться только на тебя. Хиггс сейчас ничего не предпринимает открыто, но трудно поверить, что он и дальше будет оставаться в тени. Будь готов.
Может быть, из-за скрытности Хартмэна и рассказа Дедмэна, но Сэму тон Дайхардмэна показался очень холодным. «Все-таки “Бриджес” очень сильно изменилась по сравнению с той организацией, в которой я состоял десять лет назад», – снова подумал Сэм. Дедмэн, Мама, Хартмэн – все они присоединились к «Бриджес» после его ухода. Бриджет умерла, людей, знавших прежнюю Америку, почти не осталось. О начальном этапе работы «Бриджес» теперь осведомлены немногие вроде Дайхардмэна. То было до рождения Сэма, так что даже он не имел представления об этом периоде. «Бриджес» была не цельным канатом, а состояла из множества тонких нитей, каждая из которых имела собственные идеи и намерения. Получается, Сэм стал одной из этих ниточек.
Сэм спустился по занесенной снегом лестнице из лаборатории и оглянулся. Его беспокоило, что он ушел, оставив Хартмэна в состоянии клинической смерти. Конечно, для того это обыденное происшествие, но Сэму было непросто смириться с тем, что он оставил человека, у которого остановилось сердце, одного. Вдруг дефибриллятор не сработает и начнется процесс некроза? Вот что его тревожило.
«Впрочем, сейчас необходимо приступить к своим обыденным делам – прилежно выполнять обязанности, как будто ничего не произошло, чтобы не выдать свои сомнения относительно Дайхардмэна и “Бриджес”». – Убеждая себя в этом, Сэм начал подниматься в гору. Он включил экзоскелет, надетый в лаборатории Хартмэна: это снаряжение должно было увеличивать силу ног и стабилизировать равновесие. Ему стало легко. С места чуть выше по склону показалось озеро в форме сердца.
