Кел понемножку понимает, что́ исчезновение Брендана значит для Трея. Малой, похоже, с тех пор ни разу не смеялся.
– Но в тот день он ржаку не устраивал, – говорит Кел.
– Угу. Ни разу. Такой же дерганый был, как на экзаменах. – Трей внезапно и резко хмурится. – Это не значит, что он собирался…
– Сосредоточься, – говорит Кел. – Во что он был одет? Будто в город собрался? Или как?
Трей задумывается.
– Да обычно. Джинсы, худи. Не как в город – не в парадной рубашке, ничего такого.
– Куртку брал?
– Бомбер только. Дождя не было.
– Сказал что-нибудь, когда собирается вернуться? “Поесть оставьте что-нибудь” или “Не ждите к ужину” – что-то в этом духе?
– Нинаю. – Лицо у Трея вновь напрягается. – Не помню. Хоть и стараюсь.
Кел продолжает:
– И он не вернулся.
– Ну. – Малой под паркой хохлится, будто ему холодно. – Ни в тот вечер, ни когда у меня школа назавтра кончилась.
– А раньше такое бывало с ним?
– Ну. Оставался у кого-то из дружбанов.
– То есть ты решил, что и в тот раз так.
– Сперва. Угу. – Вид у Трея осунувшийся, свернутый в себя – как у бездомных детей, на кого выливается гораздо больше жизни, чем они в силах впитать. – Мне и беспокойно не было.
– А когда стало?
– Через день после. Началось беспокойство. Мамка позвонила ему, да только трубку никто не снял. Еще через день обзвонила людей, не у них ли он. Да никто ж не видел. Даже в тот вечер, когда он ушел. Так говорили, по крайней мере.
– И в полицию она не звонила?
– Да толку-то говорить ей. – Вспышка чистой ярости в глазах у Трея застает Кела врасплох. – Сказала, он просто ушел, как мой па. Легавые с этим ничего не смогут сделать.
– Лады, – говорит Кел. Пишет цифру “1” возле имени Шилы Редди, обводит ее.
– Ищешь его, ищешь, – вдруг говорит Трей, – по всем дорогам, везде в горках. Дни напролет. Вдруг у него в яме нога застряла и он ее сломал, ну или как-то.
На миг Кел видит это – как малой, сгибаясь под ветром, пробирается по обширным склонам, заросшим вереском и болотной травой, среди валунов, покрытых мхом и лишайником.
– Есть причины, с чего б ему оказаться в горах?
– Он туда хаживал иногда. Чисто побыть одному.
Тут, конечно, не Скалистые, но Кел знает, что они достаточно большие и недобрые, чтоб забрать человека, если он оплошает.
– Вещи его осматривал?
– Ну.
– Нашел что-нибудь неожиданное? – Трей качает головой. – Что-нибудь пропало?
– Нинаю. Ни к чему было высматривать такое.
Взгляд малого резко соскакивает вниз, и Кел понимает, что́ Трей искал. Записку со своим именем на ней. “Вот куда я подался”, или “Я вернусь”, или хоть что-нибудь.
