Она молчала. Отец Равен вновь повторил:
– Хочешь помочь мне? Отвечай.
Женщина, закрыв глаза, прошептала еле слышно:
– Да. Все, о чем я знаю, я расскажу тебе без утайки.
Отец Равен вздохнул и обнадеживающе посмотрел на Пьера, словно говоря ему: «Теперь мы добьемся своего». Потом, заставив пострадавшую открыть глаза и смотреть прямо на него, он спросил:
– Сегодня вечером должно было состояться шествие к святыням в Стране Мертвых, да?
Испуг пробежал по лицу женщины, она попыталась было отвести глаза в сторону, но отец Равен удержал ее своим почти неподвижным тяжелым взглядом.
– Говори. Так?
Она утвердительно кивнула.
– Хорошо. Откуда они должны пойти? Где был назначен сбор?
Женщина прошептала ответ еще тише, совсем приглушенным голосом:
– На третьей поляне вверх от деревни. А оттуда…
– А оттуда? Что же ты остановилась? Продолжай.
Но она молчала, тревожно к чему-то прислушиваясь.
– А оттуда? – настаивал отец Равен.
– Я не могу, не могу ответить. Если они узнают, что я рассказала тебе об этом, они убьют меня.
– Брось говорить глупости. Никто не узнает, что ты нам рассказала. Мы одни. Говори.
– Нет, нельзя. Я не хочу умирать. Мы тут не одни. Слушай. Они ходят там. Совсем близко. Я не вру, прислушайся. Берегись ты сам.
Она осторожно встала с кровати и, взяв священника за руку, подвела его к двери, резко толкнув ее одним ударом. Отец Равен бросил быстрый взгляд во все стороны. Заря только что занималась, и двор еще был погружен в темноту. Но все-таки он успел заметить, как в предутреннем тумане метнулась от двери человеческая тень и, скользнув за угол часовни, исчезла.
– Видел? – спросила женщина и, закрыв дверь и вернувшись к кровати, села. – Спрашивай меня обо всем, исключая то, о чем я не могу говорить, так как они мне запретили.
Нервничая, Люрсак бросил ей вопрос:
– «Они, они»… Кто они? О ком ты говоришь?
Она подняла на него свои полные страха глаза и с дрожащим вздохом произнесла:
– Они?.. Красные боги.
Люрсак и миссионер переглянулись. Вот как! В первый раз было произнесено имя неизвестных божеств, которым служили таинственные колдуньи. Красные боги! Это имя вызвало в их представлении кровавые картины. Красные боги. Боги красной крови.
Факел чадил, наполняя хижину дымом и тяжелым запахом; догорали последние капли масла. Еще одна вспышка света – и факел погас совсем. Сквозь щели просачивался жидкий, бледный свет зари.
Пьер думал о Ванде. А около него сидел священник и повторял:
– Красные боги. Красные боги.
