Немецкий и английский филолог М. Мюллер объяснял мифы с точки зрения своей теории — «болезни языка»: первобытный человек обозначал отвлечённые понятия через конкретные признаки с помощью метафориче-1 Борботько В.Г. Проблемы и методы общего языкознания. Материалы лекционного курса. — Сочи: СГУ, 2009. — С. 22–26. ских эпитетов. Когда же смысл метафор забывался, происходил семанти- ческий сдвиг, на почве которого и возникал миф. М. Мюллер говорил:
«Мифы возникают в тех случаях, когда искажается истинное значение слов», обозначающих то или иное природное явление. Мифологическая школа сводила к мифам все сказочные и эпические сюжеты. При этом вы- делялись два направления: первое с преимущественным вниманием к со- лярному и лунарному мифам (М. Мюллер), второе — к грозовым, метеоро- логическим явлениям. Знакомые всем землянам солнце, звезды, буря, мол- нии, гром и т. д. воспринимались в разных странах по-разному. Эти разли- чия и были положены в основу осмысления национальных особенностей разных народов, характеристики их воззрений на природу и окружающий мир.
Односторонность трактовок теории заимствования, необоснованная безграничность солярных и грозовых мифов выяснились ещё в XIX веке. Но научные поиски в этом направлении сохранили своё историко- культурное значение, не давая забывать о социальности искусства, его ис- торизме и народности, помогали теоретически осмысливать романтизм и реализм, их различия.
Особое внимание надо обратить на то, что в этот период впервые формулируется понятие об особом биографическом методе в изучении творчества писателя. Биографический метод трактует художественное произведение как исследование внутренней душевной жизни человека, прежде всего самого автора. Основоположник этого учения — Шарль Огюстен Сент-Бёв (1804–1869). В его работах на основе углубленного ис- торического подхода литературная критика превратилась из искусства в науку с собственным сводом правил и требований. Для Сент-Бёва литера- турное произведение неотделимо от своего творца, поэтому метод его ос- нован на скрупулёзном изучении биографии автора — в том числе генеало- гии, ближайшего семейного окружения, вероисповедания, образования, внешнего обличья, любовных связей, финансового положения и слабостей характера. Сент-Бёв обнаружил черты сходства у писателей разных, порою весьма далеко отстоящих эпох. Развитию метода способствовали редкост- ные личные качества Сент-Бёва: исключительное чувство ответственности в установлении дат, имен и названий, безграничная любознательность, мудрость и проницательность.
