Важно, по Гегелю, различать сущность эпоса и сущность лирики. Эпос «доставляет свой предмет нашему созерцающему представлению как живое явление либо в его субстанциальной всеобщности, либо в скульп- турном и живописном виде, то, по крайней мере, на высотах этого искус- ства, представляющий и чувствующий субъект исчезает в своей поэтиче- ской деятельности перед лицом объективности всего того, что он извлек из себя». В мире же лирики «от объективности предмета дух нисходит внутрь самого себя, созерцает собственное сознание и удовлетворяет потребность в том, чтобы вместо внешней реальности вещи представить её присутствие и действительность в субъективной душе, в опыте сердца и в рефлексии представления, а тем самым представить содержание и деятельность самой внутренней жизни».
На основе этого сопоставления Гегель делает вывод, что эпос истори- чески предшествовал развитию форм лирики, из которых позже «пророс- ла» драма. По мнению Гегеля, древний эпос зарождается в периоды «тако- го национального состояния, которое в целом еще не развито и не созрело для прозы действительности».
Для лирики, по Гегелю, благоприятны, наоборот, такие эпохи, когда уже более или менее установился твердый порядок жизненных отношений, и отдельный человек, рефлектируя, обращается перед лицом этого внеш- него мира внутрь самого себя и замыкается в своем внутреннем мире. В формуле «субъект — объект» лирика представляет собой субъективное начало, творческую личность, её позицию, писал Гегель, обращаясь к та- ким понятиям, как «переживание», «ощущение», «чувство», «взволнован- ность», «искренность», «откровенность». В лирике получило воплощение внутреннее бытие человека.
Лирическое начало обогащает драматургическую форму, внося в неё существенные структурные изменения. Самой своей поэтической атмо- сферой, поэтическим почерком лирическая драма расширяет возможности нашего восприятия героя, его взаимосвязей со средой, его идеала человека. Такого рода пьесы, подчёркивал Гегель, раскрывают эмоциональную напряжённость драматических коллизий, лирическую окрашенность пер- сонажей, поэтичность стиля монологов и диалогов, повышенную значи- мость монолога в общей структуре произведения. Согласно Гегелю, в дра- ме происходит глубоко органичное «слияние» двух первоэлементов: драма не распадается на лирический внутренний мир и противопоставленный ему внешний, а представляет внутренний мир и его же внешнюю реализа- цию.
