«В произведения искусства, — говорил Гегель, — народы вложили свои самые содержательные внутренние созерцания и представления, искусство часто служит ключом, а у некоторых народов единственным ключом для понимания их мудрости и религии». Такое назначение искусства Гегель рассматривает наравне с религией и философией, однако своеобразие его заключается в том, что даже самые возвышенные предметы оно воплощает в чувственной форме, делая их ближе к природе и характеру ее проявле- ния, к ощущениям и чувствованиям.
Вкладом Гегеля в развитие эстетики и, следовательно, литературове- дения справедливо считаются его «Лекции по эстетике», прочитанные им в 1817, 1819, 1820–1821 годах.
Продолжая традиции, Гегель разрабатывает основные категории эсте- тики. «Содержанием эстетики, — говорит он, — является идея, а его фор- мой — чувственное образное воплощение. Задачей искусства является опо- средование этих двух сторон, соединение их в своеобразное примиренное целое. А для этого нужно, чтобы содержание, которое должно сделаться предметом художественного изображения, обладало бы в самом себе (то есть в самой своей сущности) способностью стать предметом художе- ственного изображения. Иначе получится разрыв между формой и содер- жанием». Так, хорошо известный читателям принцип единства содержания и формы, как видим, был открыт и глубоко разработан Гегелем.
Немецкий философ подробно останавливается на идее прекрасного в искусстве, которая трактуется им как идеал. Идеалом она становится, ко- гда идея получает соответствующую своему понятию форму. Гегель обра- щает внимание на соответствие друг другу и единство обеих сторон — идеи и ее образа. «Достигнутая искусством высота <…> зависит от той ступени внутреннего единства, в какой художнику удалось слить друг с другом идею и ее образ. Содержание искусства не должно быть абстрактным в са- мом себе. И не только потому, что оно должно быть чувственным и потому конкретным, в противоположность всему мыслимому, являющемуся внут- ри себя абстрактным. Чувственная форма и образ должны быть индивиду- альными, в себе совершенно конкретными и единственными».
Неудовлетворительность формы, по мысли Гегеля, может проистекать также и из неудовлетворительности содержания. Чем превосходнее стано- вятся художественные произведения, тем более глубокими и внутренне ис- тинными являются их содержание и мысль. Истинность искусства, следо- вательно, не должна быть голой правильностью, чем ограничивается так называемое подражание природе. Эту мысль о возможной неудовлетвори- тельности содержания Гегель подтверждал ссылкой на древнее искусство китайцев, индусов, египтян. (Видимо, от этой мысли Гегеля отталкивался Маркс, когда писал об увлечении европейцев древнегреческим искусством, как наиболее им близким).
