Расследование обстоятельств появления фейковой новости провел конкурирующий с информационным порталом «Русская вера» сайт «Старообрядческая мысль»>[12]. Согласно данным его редакторов, издательство «Актеон» и сайт «Русская вера» принадлежат и полностью контролируются предпринимателем В.С. Якуниним, бывшем владельцем коллекции странных рукописей, в составе которой нашелся «Русский летописец». Еще с 1990-х гг. Вадим Якунин и его компания «Протек» являются учредителем благотворительного фонда имени св. Григория Богослова, который спонсирует деятельность Отдела внешних церковных связей Московского патриархата, возглавляемого митрополитом Волоколамским Иларионом (Алфеевым), также являющимся соучредителем данного фонда. Одним из постоянных авторов сайта «Русская вера» является Г.В. Носовский, один из создателей скандально известной «Новой хронологии».
Все эти обстоятельства позволяют прийти к выводу, что публикация фальшивки, совпавшая по времени с расколом Православной церкви на Украине, преследовала несколько целей. Во-первых, в этой истории прослеживается мемориальное противостояние с Украиной, так как в «Русском летописце» явно выражено стремление вести начало русской государственности не от Киева, а от Новгорода и даже Ростова с Владимиром. Во-вторых, циркуляция фейка отражает конфессиональную борьбу среди представителей старообрядческих церквей и Русской православной церкви. Сайт «Русская вера» является прямым конкурентом официального сайта «Русской православной старообрядческой церкви», который заметно потерял в посещаемости. В-третьих, вполне возможно, что целью публикации сенсационной новости было увеличение интернет-трафика на сайте «Русская вера».
Огромную роль в распространении новости о фейковом историческом источнике сыграли средства массовой информации. Среди СМИ, опубликовавших фейковую новость, можно выделить РИА Новости, Lenta.ru, Национальная служба новостей, Pravda.ru, Взгляд. ру, Царьград. ТВ, CredoPress и др. Причем комментарии специалистов, которые призывали осторожно относиться к сенсационной публикации, взяли только Царьград. ТВ и РИА Новости, а стилистические наиболее нейтрально новость представлена Лентой. ру. Остальные СМИ представляли находку как сенсационное открытие российскими старообрядцами первоисточника «Повести временных лет».
Из интернет-СМИ новость перешла в пространство социальных сетей, где была опубликована как рядовыми пользователями, так и официальными сообществами исторической, религиозной и политической направленности. Анализ новостной публикации и пользовательских комментариев в социальных сетях показывает, что обсуждение сенсационной находки разворачивается по двум направлениям: выяснение подлинности исторического источника и обоснование мемориальной войны с Украиной.
