Илья никак не мог вспомнить, принято ли при встрече целовать священнику руку, но затем, решив, что даже если и принято, то для сотрудника следственных органов наверняка можно сделать исключение, ограничился коротким кивком.
– Что же, Иван, время позднее, – разочарованно вздохнул отец Сергий, – думаю, тебе с твоим гостем есть о чем побеседовать, ну а мне пора вернуться в обитель. Еще увидимся.
Священник занял место на заднем сиденье лимузина, водитель услужливо захлопнул дверь. Проводив задумчивым взглядом габаритные огни «мерседеса», Короленко покачал головой и повернулся к Лунину.
– Вот ведь как бывает! Умнейший человек отец Сергий, настоятель здешнего монастыря, а погряз в догматах и выбраться из их плена уже не может.
– Так бывает, – кивнул Илья, совершенно не представляя, о чем, собственно, идет речь.
– Вот зашел у нас любопытный разговор о смертных грехах. – Писатель приглашающе махнул рукой, пропуская Лунина во двор. – Думаю, вам по месту работы с ними частенько приходится иметь дело. Во всяком случае, с некоторыми.
– Их, кажется, всего семь, – напряг память Илья.
Библию Лунин начинал читать дважды и оба раза до конца так и не добрался. Первую попытку он предпринял, еще будучи студентом-первокурсником юридического факультета, но тогда он не смог одолеть и трети Ветхого Завета. Вторая же попытка состоялась относительно недавно, в начале весны, когда Лунин лежал в больнице и страдал от переизбытка свободного времени. От первой она отличалась тем, что на сей раз Илья начал чтение сразу с Нового Завета. С трудом осилив Евангелие от Матфея, Лунин решил переключиться на что-нибудь более доступное пониманию и, покопавшись в электронной читалке, остановил свой выбор на одном из романов, повествующих о приключениях голландского профайлера.
– Там все не так просто. – Иван Андреевич запер калитку и быстро догнал неторопливо идущего к дому Илью. – Кое-где семь, в некоторых толкованиях восемь, но вот возьмите, к примеру, самоубийство. Его в этом списке нет, а церковь полагает его одним из тягчайших прегрешений. Удивительно же?
– Никогда об этом не задумывался, – честно признался Илья.
– Вам и ни к чему это.
Вместе с Луниным писатель поднялся по деревянным ступеням на террасу, слабо освещенную несколькими стоящими на столе свечами. Только сейчас, в их неровном свете, Илья смог заметить, насколько сильно постарел Короленко за прошедший год. Он сильно похудел. Тонкая, полупрозрачная кожа обтягивала выпирающие из-под нее кости черепа. Казалось, что, если натянуть ее еще немного сильнее, она непременно порвется. Илья машинально коснулся рукой собственного лица и почувствовал пружинящий под кожей щеки плотный слой жира.
