Умеет же мой товарищ по экспедиции объяснить суть дела кратко и доходчиво!
Не поблагодарив, она сноровисто расчехляет металлодетектор, собирает, отстраивает, включает голо-экран и принимается водить прибором у подножия баррикады. Сразу видно умельца. Правда, металлодетектор для черного поисковика – позавчерашний день, но прав Браннер, порой и старая заваль может пригодиться.
«Маг, а ты что встал? Делом займись».
Это она мне? После всего, что я для них сделал? После того, как я привел их сюда? Реникса!
«Я сам разберусь, что мне делать и когда!»
Встретив отпор, она поворачивается ко мне, на миг выключает прибор… О, в какой угрожающей позе она стоит! Хамство!
Нет, все же не хочет конфликтовать. Вновь возвращается к своим делам. Но надо запомнить: недобрый человек.
Направляюсь к тому углу, где давно ждет меня Котя. Извилистая трещина. Очевидно, за ней зверик почувствовал скрытую полость. Немного ультразвука… еще чуть-чуть… начинает сыпаться. Хор-рошо…
Тут я краем глаза ловлю, как Браннер молниеносным движением подбирает нечто светлое с пола, из пыли. Манускрипт небольшого размера? Не сейчас. Потом разберемся. Вывернем друг перед другом контейнеры для находок и поделимся. Не надо злиться, не надо раздражаться, не надо конфликтовать. Потом всё сделаем по-хорошему.
Хорошо, ладно. Мне нужно еще капельку ультразвука…
Слышу по связи ясный, очень хороший сигнал на цветной металл. Оборачиваюсь. Неужели удача? Наша общая, подчеркнем, удача!
Наша кариатида отряхивает от пыли… что? Никак не разберу. Подхожу поближе… топорик? Да, топорик, и довольно увесистый, судя по виду. Металл жирно поблескивает в полумраке. Протягиваю руку… не дает!
Ну, это еще что такое?!
А потом Браннер отпихивает меня плечом, мол, дайте место эксперту. Берет, никого не спрашивая, топорик, взвешивает его на ладони, подносит к смотровому экрану, усиливает свет фонаря, опять подносит… И принимается торопливой скороговоркой бормотать так, будто составляет карточку экспоната в музее: «Медь. Очень хорошая, почти чистая медь. Сохран – extra-fine. Головка топорика – неширокое, тонкое, остро наточенное полукруглое лезвие, на обухе – четыре шипа. На одном боку обуха – посвящение темному божеству-женщине Нинхурсаг. На другом – клеймо одного из аристократических домов Ринха, а именно Нун-Син или Нунсинна: разные специалисты по-разному читают».
Вот что значит настоящий ученый! Браннер – выдающийся человек.
Наша дама переспрашивает его деловым тоном: «Древний?» – «Лет двести-триста или чуть больше… Третий Ринх». – «На сколько потянет?..»
