По связи прозвучало:
– Фрост, прежде чем нажмешь на спуск, посмотри сюда… Видишь? Рассмотрел?
– Пэ-пэ-тэ, он же «последний подарок террориста», он же противопехотная трехнажимная мина федерального производства, откуда ты ее только достал… Какой заряд, придурок?
– Это не федеральное производство, а мое собственное. Поэтому не волнуйтесь, я точно знаю: если мои пальцы разожмутся, нам всем конец. С гарантией. Хотите, посчитаю вероятность вашего выживания, босс?
– Нет, придурок. Скажи, чего хочешь ты.
– Первое и главное: сколь бы ни были вы скоры в движениях, а у вас громкая слава на сей счет, любой выстрел или удар похоронят всю нашу чудесную экспедицию. И еще: я не могу уничтожить вашего Трака, но Котя обездвижит его еще минут на двадцать. На это время Трак вам не охрана, а нам не угроза.
– Осознал. Теперь давай второе и неглавное.
Господа, я прямо почувствовал jealousy к нашему кибермастеру! Он вел себя так, как собирался вести себя я, я, великий авантюрист! Правда, я планировал сыграть в свою игру чуть позже…
Каков!
Не напрасно я мысленно произвел его в настоящие пираты.
Впрочем, и пиратский вожак истинно хорош: невозмутим, даже после того, как бунт команды поставил его в смертельно опасное положение…
Изящненько, господа! Мысленные рукоплескания.
– Второе, Фрост: я медленно ухожу. И я забираю с собой этих достойных людей, которых желаю освободить от твоей тирании, грубости, хамства и отсутствия чувства прекрасного!
Связь донесла до моего слуха короткий хохоток Призрака.
– Ты слышишь, Фрост? Я ухожу… Мы уходим! Я…
– Да топай, придурок. Только кота своего сгони с Трака. Он меня бесит, и со зла я могу снять кота одним выстрелом, а потом буду жалеть, что и Траку досталась выбоина…
– Так я ухожу!
– Да иди же… Посмотрим, как ты выживешь с этими достойными людьми.
О, нашему Сильверу в уме не откажешь…
– Вы со мной, господин Браннер?
– Да.
– Вы со мной, госпожа… э-э-э…
– Я иду, парень!
И мы медленно, шаг за шагом, пятимся по лестнице вниз, в имперские владения. Ступеньки, кстати, выше всяческих похвал: Империя, надо признать, кое-что полезное может… Призрак бездействует. Маг держит свою пэ-пэ-тэ высоко над головой. И рука у него не устает, видно, не такой уж он слабак, господа.
Ваш любезный умница, благородный адмирал бурных океанов, мысленно подсчитывает: итак, у нас металлодетектор, штука почти бесполезная, а также аппарат ультразвука, киберпроводник и разведчик, оба переносных агрегата освещения. Плюс у меня транспорт и операция отхода. Напоминаю, господа, ваш покорный слуга имеет свои козыри в рукаве, а за столом у нас сидят отнюдь не любители преферанса, тут покер, если не хуже, господа.
