– Господин Браннер… простите за беспокойство… ситуация вынуждает меня. Не могли бы вы подержать трубу света.
Молча принимаю. В нынешних условиях – не худшее приобретение, право же.
Маг высоко поднимает левую руку и делает какой-то непонятный жест… поворачивает ладонь то так, то этак.
И вдруг кот оказывается прямо рядом с ним.
– Еще раз простите, господин Браннер, переходник для общения с киберорганизмом я где-то потерял. Вероятнее всего, когда спускался, но сейчас цифирь степеней вероятности не играет особой роли… Могу общаться с Котей только языком жестов или через связь, а для этого надо сначала освободить руку, а потом пристыковать Котю кабелем к панели связи… понимаете?
– Да, да, конечно. Рад помочь вам. Я вообще очень вам благодарен. Кстати, имею возможность на отходе помочь с транспортом.
Вместо ответа Маг благодарно берет меня за локоть. Потом он пристыковывает свое создание к связи, общается с полминуты. Нам его инструкции не слышны. Так, всё, отпускает зверюшку, и зверюшка отныне бредет рядом с ним, у самых ног. Маг бормочет: «К сожалению, теперь только самые простые команды… и никакого накопления информации…»
А мы все еще пятимся вниз по лестнице, как раки.
– Кто бы меня спросил, благодарна я или не очень…
– Госпожа… э-э-э…
– Марго.
– Госпожа Марго… э-э-э…
– Просто Марго.
– А… э-э-э… Марго! У меня демократические убеждения, никакой тиранической волны от меня исходить не может в принципе. Я готов пояснить: вы остаетесь рядом со мной по собственной воле и только по собственной воле. У вас есть право вернуться к…
– Этой заразе.
– …н-да… к Фросту. Вы также можете начать собственные поиски. Если хотите, бросьте все громоздкое оснащение, которое вы сейчас тащите. Никто вас не вынуждает. Но если по доброму согласию вы желаете сопровождать нас с господином Браннером и дальше, то предлагаю следующее: каждый выполняет свои прежние обязанности, а деньги за найденное мы честно поделим на троих.
Да он словно бы готовился! Впрочем, так оно, полагаю, и есть. Готовился. И мы нужны ему. В основном я.
– Пойдет… – отвечает эта грымза.
– Что?
– Я с тобой, парень.
Дамы и господа, у вас бывало так: вы чувствуете, что от человека исходит опасность, а прямых поводов ощущать ее нет? Не надо смеяться, причем тут «тонкости интуиции», когда копчик и хребет говорят тебе: «Следи за ней в оба!». Простите, конечно же, за физиологизм.
А в целом…
Triumph, glory, success, celebration!
– Стоп, – говорю. – Нам пора поворачивать влево. Мы вышли на третий уровень. Вот и котик ваш…
