– Дорогая, как я рада! Мы так давно не виделись, – обнимая Карлу, воскликнула Марлен с укоризной в голосе.
Карла слегка поморщилась от справедливого укора матери, так как чувствовала себя виноватой перед ней. Их последняя встреча состоялась несколько недель назад.
– Ну вот я здесь, – ответила Карла, касаясь щекой щеки Марлен, – и погощу у тебя немного.
Она пробудет на вилле Гвидо несколько дней. Ведь Чезаре вернется в Рим только через неделю.
Но ты могла бы остаться с ним в Милане, если бы приняла его приглашение.
Во время непродолжительного перелета из Милана в Рим Карла многократно прокручивала в уме их краткий диалог и всякий раз сожалела, что была вынуждена ответить Чезаре отказом. Но она с самого начала решила, что не станет пытаться удержать его. Ведь она понимала, что у их отношений нет будущего. И в течение того времени, что им отведено судьбой, он должен быть уверен, что она ничего не ждет от него и не строит никаких планов.
Карла снова ощутила привычную пустоту внутри, образовавшуюся подобно расселине в леднике. И в этой пустоте непрошено ожил тот же страх. Как она вынесет расставание с ним?
Нет! Она не должна позволять себе даже думать об этом! Просто сейчас она испытывала горькое сожаление оттого, что не осталась с Чезаре в Милане, вот и все. Раскаивалась в том, что сослалась на необходимость побыть с матерью, хотя могла бы безболезненно задержаться в Милане и увидеться с ней днем позже.
Но Карла понимала, почему она так поступила.
Ей нужно было отрезвить себя и показать Чезаре, что она не намерена цепляться за любую возможность удержать его. Показать, что она, как и он сам, считает, что их любовная связь – это осознанные отношения между двумя взрослыми партнерами, пока они устраивают их обоих. И только!
– Как Венеция? Расскажи мне об этой новой галерее, что открылась там. – Голос матери вклинился в непрерывный поток невеселых мыслей Карлы, и она была этому рада.
Карла рассказала ей о своей поездке в Венецию и о статье, которую написала в связи с открытием галереи, а потом позволила ей безумолчно говорить о последних светских событиях, о своих визитах и встречах, зная, как Марлен ценит свое положение в римском обществе.
И только когда они с матерью подробно обсудили все светские новости, Карла мимоходом спросила, как идут дела в семье Вискари. Она знала, что Вито находился в длительной инспекционной поездке по европейским отелям и должен был вот‑вот вернуться.
