– Смею напомнить, что моя задача – ограждать тебя от возможных скандалов в прессе, а ты не успел выбраться из одного, как тут же попадаешь в новый. Ты мазохист?
Дэйн молча одевался. Вернулся Джейсон с кружкой кофе.
– Уитни, не забывай, что Дэйн наш клиент.
– Я помню, – почти прорычала она, буравя Дэйна взглядом. – Мне нужно, чтобы ты помог мне помочь тебе.
– Ну и кто здесь актер? Кто все драматизирует? – поинтересовался Дэйн, выгнув бровь.
Джейсон загоготал, и даже Уитни ухмыльнулась.
– Господи, Дэйн, ну что мне с тобой делать? – всплеснула руками она.
– Защитить моего сына, – ответил Дэйн, переглянувшись с Джейсоном. Они не говорили Уитни об отцовстве Дэйна.
– Твоего сына? С каких это пор ты отец?
– Это долгая история, – начал Дэйн неохотно.
Уитни погрозила ему пальцем.
– Выкладывай все подробности. Я должна знать, чем это нам грозит.
Через четверть часа пораженная пресс‑атташе пыталась переварить услышанное.
– Мне нужно время, чтобы обдумать стратегию, – наконец вымолвила она.
Дэйну была ненавистна мысль о том, что предстоят публичные объяснения, в которые будут втянуты Айрис и Джейден.
– Он твой сын. Мы не можем этого изменить, но мы покажем, что ты готов сделать для сына. Может быть, дать несколько интервью, а если Айрис согласится, то снять вас троих. – Под пристальным взглядом Дэйна она удвоила свои аргументы: – Да ладно тебе, судя по поцелую, вы отлично ладите.
– Хочешь выставить их счастливой семьей? – вмешался Джейсон. – Не уверен, что это удачный ход, Уитни. Дэйн всегда считался секс‑символом, а тут вдруг отец года? Нет, так дело не пойдет.
– Сначала мне необходимо поговорить с Айрис, – сказал Дэйн.
– Ни в коем случае. – Уитни мотнула головой. – Как только она узнает и расскажет своей семье и друзьям, ситуация станет неуправляемой. Прежде мы должны подготовить свою версию, – решительно заявила Уитни.
– Не нравится мне все это, – ответил Дэйн. – Это нечестно.
– Но защитит твой имидж и бренд, – возразила Уитни.
– К тому же ты так долго хранил секрет, что еще несколько дней ничего не изменят.
Уитни права. Дэйн ненавидел себя за нерешительность. Айрис заслуживает знать, что происходит, прежде чем ее жизнь радикально изменится.
– Ладно, давай еще раз все обсудим… – Хотя Дэйн сомневался, что это вообще возможно уладить. Он был между молотом и наковальней. Как объяснить шестилетнему ребенку, что ты был пропавшим без вести, если ты и не собирался присутствовать в его жизни?
– Ты что‑то скрываешь от меня, – сказала Шелли, когда вечером заехала к Айрис.
