Оппонент же его мерзко ухмылялся и уже предвкушал свою победу. Легкую победу. А также очень богатый «урожай» в виде доспехов и многого имущества, каковым владел наш герой.
Бой начался внезапно.
Во всяком случае, так показалось оппоненту Ярослава. Он выждал момент, когда наш герой в очередной раз чуть прикроет глаза. И ринулся вперед.
Шаг. Другой. Третий.
И выпад. Глубокий. Мощный. С поворотом корпуса. Этот викинг вложил в свой удар копьем все, что мог вложить, стараясь пробить чешую Ярослава и продемонстрировать свою мощь.
Но в самый последний момент конунг словно чуть покачнулся от слабости и, сделав небольшой подшаг, ушел с траектории удара. А сам просто выставил копье, принимая раскрывшегося врага на него.
Раз.
И тот словно бабочка накололся на булавку, насадившись на копье. И лихо так насадившись – наконечник вошел ему в основание челюсти и вышел из черепа сзади. От чего шлем, не закрепленный завязками[29], просто слетел с его головы.
Еще мгновение.
И Ярослав, отпустив копье, позволил тому упереться в землю.
Еще пара мгновений, и супостат рухнул на бок, не подавая признаков жизни. Мертвый настолько, насколько это возможно. Ведь копье фактически пробило ему мозг, совершенно все там разворотив.
Стоять конунгу стало сложнее. Поэтому он извлек меч и оперся на него. Не сильно. Просто, чтобы немного разгрузить раненую ногу.
– Это случайность! – рявкнул кто-то из кандидатов-викингов. И вышел в круг. – Вы посмотрите на него! Он слаб! Он едва на ногах стоит!
И не дожидаясь каких-либо иных приглашений, атаковал его. Тоже крепкий и массивный, как и его предшественник. В таких же доспехах. С таким же снаряжением. Он был главным конкурентом погибшему в борьбе за престол конунга.
Короткий разгон и удар щитом в щит. Викинг хотел свалить с ног Ярослава, резонно полагая, что подняться ему будет сложно. Да и здоровья в нем не так много, чтобы нормально противостоять такому натиску.
Однако в самый последний момент Ярослав вновь сделал подшаг, уходя с траектории атаки. Только в этот раз в другую сторону. Одновременно с этим чуть вскидывая меч, на который демонстративно опирался. Из-за этого смещения соосность ударов пропала и мощный опрокидывающий натиск превратился в не менее мощный, но разворачивающий. Вдоль раненой ноги. Да. Но этот шаг и не был ожидаемым.
– А-а-а-а! – слишком высоко забирая тональность, воскликнул этот брутальный противник, припадая на правую ногу.
Меч Ярослава по моде тех лет был заточен не как зубило, а как остро отточенная бритва, так как предназначался не для ударов по доспехам, а для рубки открытой плоти. Да и профиль клинка был типичный для каролингских мечей тех лет, то есть плоский. Отчего, когда конунг на него слегка опирался, он довольно легко изгибался.
