Поэтому, выйдя в середине августа из Гнезда, добраться к середине сентября до Константинополя не представлялось сложным от слова вообще. Обратно, конечно, двигаться подольше. Но, после того как Ярослав был признан Варданом внебрачным сыном Феофила, с Гнездом образовалась постоянная и довольно устойчивая связь. Вардан боялся выпускать его из вида. Ведь он сам власть узурпировал и не имел никаких законных оснований на нее. А Ярослав… известный в Константинополе как Василий сын Феофила, имел. Сомнительные, но их было куда больше, чем у Вардана. Да, парень – бастард. Но так и что? Сил, недовольных Варданом, было много. И их этот момент совершенно не смущал. Потому наиболее оптимальным решением для правящего Василевса было избавиться от нашего героя. Слишком опасен. Не сам по себе, конечно, и не сейчас, а потенциально и как знамя для очередного государственного переворота, на которые так богата была Византия. Но Ярослав сумел Вардана заинтересовать…
– Кто приказал покушаться на жену и детей Василия? – тяжело вздохнув, поинтересовался Вардан.
– Мы не знаем… – помявшись, произнесли оба визави.
– Или не хотите говорить?
– Это домыслы. Мы не хотим наговаривать на людей.
– И все же сказать придется, – мрачно произнес патриарх Фотий, который также присутствовал на этой встрече.
– Мы думаем, что его подговорили родственники, – осторожно произнес один из мужчин в рясе.
– Дескать, негоже сыну Василевса брать в жены дикое животное, – поддержал его второй.
– Тем более что она языческим идолам поклоняется, – добавил первый.
– А кого он должен был взять в жены? – прищурившись, поинтересовался слегка раздраженный Вардан.
– Евдокию, – вместо опрашиваемых произнес Фотий. И жестом отправил их вон из помещения. Те скосились на Василевса и только после его кивка удалились.
– Ты думаешь? – спросил Вардан, когда лишние уши ушли.
– У них в семье только одна девица свободна. Из числа близких родичей к главе дома. Она юна, красива и обладает очень приятным голосом, как говорят. К ней полгода назад сватались, но безуспешно. А предложение было интересным. Вероятно, они уже тогда планировали выдать ее за Василия.
– И зачем она ему? Думаешь, он бы повелся на смазливую девчонку? Говорят, что он свою страсть до баб умеет контролировать.
– Они могут предложить ему поддержку. Большую поддержку. Сначала там, в Гнезде. А потом… мало ли что будет потом?
– Никак не угомонятся… – тяжело вздохнув, покачал головой Вардан.
