По интонации казалось, что в его словах есть какой-то еще смысл. Но какой? Сафия удержалась от любопытства — не похоже, что он хочет это обсуждать.
— То есть если я соглашусь выйти за тебя… Ты примешь корону?
— Я говорю, что, если ты согласишься выйти за меня замуж, я подумаю и, может быть, изменю свое решение по поводу принятия статуса шейха.
Ее что, поставили на место? Сафия задыхалась, ей не хватало воздуха. Даже если она согласится, этого может оказаться недостаточно, чтобы его убедить. Сафия никогда не считала себя гордой женщиной, но сейчас ей претила мысль, что у Карима все еще такая власть над ней. Что рядом с ним она чувствует себя незначительной личностью. Все эти годы, будучи замужем за человеком, придерживавшимся традиционных взглядов и считавшим жену своим приложением, она пыталась удержать чувство самоуважения и собственной ценности. И сейчас в ней полыхала ярость. Как смеет Карим просить ее выйти за него замуж и при этом говорить, что даже подобной жертвы с ее стороны может оказаться недостаточно? Впрочем, он даже и не просил этого — выносил на рассмотрение, словно предмет сделки. Сафии захотелось высказать ему все — сказать, какой он надменный хам, несмотря на всю свою королевскую кровь. Брак научил ее, что королевские особы могут быть такими же несовершенными, как и все остальные. Скорее даже наоборот — доступ к большим деньгам и власти едва ли не сильнее высвечивал их недостатки. Но она не имела права на это. Сейчас речь не о ней, а о будущем и безопасности Тарека, о будущем их страны.
— Что ты скажешь, Сафия? Настолько ли важно для тебя благополучие страны, чтобы вступить в брак снова? — Он расслабился и откинулся на стуле, словно его не волновал ответ.
— Есть еще кое-что.
Она надеялась обойтись без своих беспочвенных страхов, у которых не было доказательств. Но есть ли у нее время на их поиски?
— Есть еще одна важная причина, почему ты должен принять трон. Хассан Шакрун…
— Хватит! Я уже слышал все, что нужно, от официального посланника.
Словно у королевы Ассары не могло быть никакой другой важной информации! Может быть, он согласен с Аббасом, что женщины не подходят для политики? Или его разозлило, что она не ухватилась за шанс брака с ним? Сафия была убеждена, что, если Шакрун взойдет на трон, Тарек окажется в опасности. Она и раньше не любила этого человека, но недавние новости привели ее в ужас. Он не оставит живым потенциального соперника, пусть даже этот соперник — ребенок.
