Оскар пошатнулся, глаза его словно застыли. Нерсес вскочил и, подхватив его, осторожно усадил на диван. Линда Ло деловито налила из вазы стакан воды и протянула аптекарю...
- Милый мой человек... Я так люблю гладить твои волосы! Ты это чувствуешь?
- Да, Забель.
- Я телерь почелму-то часто думаю о том, что наших с тобой сверстников давно уже нет в живых. Они предпочли обыкновенную жизнь... Сколько поколений сменилось на наших глазах! А мы все еще сохраняем лучшую пору... И ты сомневаешься, пользуемся ли мы всеми благами жизни?.. Пользуемся, потому что живем.
- А во имя чего мы продолжаем эту консервированную жизнь? Какой смысл в нашей долгой молодости?
Забель тихо рассмеялась.
- Мне тридцать, - устало произнес Нерсеc, -Восемь лет назад я начал новую, странную и, конечно, чем-то привлекательную жизнь. Они мои, эти восемь лет. А в действительности мимо промчались десятилетия! А то и столетия... Я не могу теперь вспомнить, когда и как это началось. Но мы стали равнодушными и черствыми. Нам нет дела до тех, кто остается в старом времени, до того, что происходит в их мире. А это ведь люди. Множество людей...
- Ты и в самом деле влюблен,- вздохнула Забель. - Мне очень грустно, Нерсес...
- Знал ли Зенон Джабез, что вы иногда встречаетесь с Урсулой?
- Вероятно, нет... А может, догадывался, но делал вид, что не знает...
- Почему вы позволили себе этот роман?
- Мы полюбили друг друга.
- Да? - Линда Ло впервые с интересом посмотрела на Оскара.- И часто вы встречались?
Оскар покачал голдвой: - Не знаю, что вам на это сказать...
- Спасибо, меластр... У меня нет больше вопросов. Не беспокойтесь: если против вас выдвинут обвинение, у вас будет возможность защищаться. Меластр Мажан, значит, вы не знакомы с женщиной по имени Урсула?
- Я уже говорил: нет.
- Не сердитесь, . меластр, не сердитесь,-улыбнулась Линда Ло...
- Мы себя обманываем, Забель,- сказал Нерсес Мажан.- Печальнее всего, что мы обманываем себя постоянно. И притворяемся, что не понимаем этого. Чем настоящим занимались мы все эти годы? Что успели сделать?
Забель через стол наклонилась к Мажану и пристально посмотрела ему в глаза.
- Милая,-аптекарь попытался улыбнуться.-Когда люди заняты тем, что наслаждаются вечной молодостью, они очень запаздывают. Они запаздывают с изучением глубин собственной души, не успевают понять других, не успевают... полюбить. Им кажется, будто время нескончаемо...- Он ласково погладил ее руку и поднялся.- Я пойду... Засиделся.
