Много добычи настреляли удальцы, каждый хотел блеснуть своей охотничьей удачей, однако Зигфрид превзошёл их всех.
Летний зной утомил героев, и они, следуя лесными тропами, потянулись к стану. Каждый из охотников вёз обильную добычу, повара у костров хлопотали без устали. Гунтер распорядился поторопить гостей — настало время вернуться и подкрепить силы обильной трапезой. Громкий рог разнес повсюду весть, что государь желает встретиться со своими друзьями за богатым столом.
— Прошу прощения, — сказал ловчий нидерландскому витязю, — но я слышу вдали звуки рога. А это знак того, что Гунтер на привале и ожидает нашего возвращения.
Сказав это, ловчий приблизил рог ко рту, чтобы подать ответный сигнал.
— Так поспешим же, — молвил смелый Зигфрид, и свита его отправилась следом за ним.
Но тут стук копыт их коней поднял медведя. Смелый нидерландец, услыхав медвежий рёв, крикнул:
— Спускайте пса! Славную потеху я устрою, когда привезу на привал живого и невредимого медведя! Лишь бы только зверь не сбежал.
Спустили пса, медведь исчез в кустах. Зигфрид помчался за ним, но коню было не продраться сквозь заросли, и все уже подумали, что медведь уйдёт, но тут Зигфрид спрыгнул на землю и пешим стал преследовать зверя. Уже через мгновение он настиг его, только не убил и даже не ранил, а крепко скрутил ремнём и приторочил к седлу. Не мог медведь пустить в ход ни зубы, ни когти, и нидерландец без помех доставил его в лагерь, чтобы распотешить своих друзей.
Как красив и лих был в тот момент ликующий герой! Как царственно и гордо ехал он через лес! На боку его висел рог с золотой насечкой, широкий клинок доставал до самых шпор, и тяжёлое копьё вздымал он в руке на всём скаку. Мир не видел ещё охотника более нарядного! На плащ героя пошел мех выдры, а поверх него искусные мастерицы нашили меха других цветов — хорош был плащ, просторен, лёгок, прострочен насквозь золотой канителью. Шапка у него была из соболей, кафтан — из шёлка, чёрного, как уголь, по колчану вилась дорогая тесьма. От самого колчана струились неслыханные ароматы, ведь на отделку его пошла шкура пантеры[10]. Стрелы, которыми полнился колчан, имели наконечники шириной в пядь, и те, кого пронзали они, уже не поднимались. Лук же у героя был таков, что только сам Зигфрид мог без ворота, одною силой рук, натянуть его. Меч Зигфрида, Бальмунг, сделанный из лучшей стали, отличался изрядной длиной и шириной, а в сражении пробивал любые шлемы и латы.
